Formule 1 - Mais pourquoi les deux premiers Grands Prix de la saison 2024 ont-ils lieu un samedi ?

ParJeremie Bernigole

Mis à jour 26/02/2024 à 19:22 GMT+1

Dévoilé en juillet dernier, le calendrier de l'exercice 2024 de Formule 1 ne s'est pas seulement fait remarquer par son nombre record de 24 rendez-vous. La 75e édition du championnat du monde contient également trois courses disputées le samedi, dont les deux premières de la saison à Bahreïn (2 mars) et en Arabie saoudite (9 mars). On vous explique pourquoi.

L'hibernation touche à sa fin. Ce n'est plus qu'une question de jours avant que la Formule 1 reprenne ses droits au Moyen-Orient sur le circuit international de Sakhir.

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Hôte de la manche inaugurale du championnat du monde le week-end prochain pour la sixième fois depuis 2004, Bahreïn a accueilli les tests hivernaux de mercredi matin à vendredi soir. Marqués par le nouveau concept des Red Bull et la bonne tenue des Ferrari, ces trois jours de roulage dans le désert sont les premiers mouvements d'un exercice 2024 extrêmement chargé.

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La 75e saison de F1 de l'Histoire s'apparente à un marathon avec 24 dates sur cinq continents, allant de la Chine - de retour après 4 ans d'absence - aux Etats-Unis en passant par l'Italie. Dévoilé en juillet dernier, le calendrier 2024 comporte une autre particularité inédite : trois de ses Grands Prix se disputeront le samedi, dont les deux premiers de l'année à Bahreïn (2 mars) et à Djeddah (Arabie saoudite, 9 mars).

Trois courses, trois raisons

Nouvelle lubie de Liberty ou changement nécessaire pour gagner en audience ? Ni l'un, ni l'autre. Ce décalage est causé par le Ramadan, qui débute le dimanche 10 mars. Afin de respecter le lancement du mois saint des musulmans, les organisateurs du Grand Prix d'Arabie saoudite ont demandé à déplacer leur épreuve d'un jour.

Les premiers essais libres se dérouleront donc le jeudi, la séance de qualification suivra le vendredi et la deuxième course de l'année démarrera à 16 h (heure française) le samedi. Le programme sera similaire pour le Grand Prix de Bahreïn qui, en conséquence, a aussi été avancé d'une journée. Ceci afin de permettre aux équipes de déplacer le paddock de Sakhir à Djeddah dans un laps de temps décent.

Une autre course est également programmée le samedi mais pour d'autres desseins. Il s'agit du Grand Prix de Las Vegas, dont la tenue le samedi 23 novembre à partir de 22 heures sur le célèbre Strip de la ville du péché ne gênera pas les téléspectateurs européens en raison du décalage horaire (départ le dimanche à 7h, heure française). Pour assister au retour des courses dominicales, il faudra attendre l'épreuve australienne (24 mars, 5h du matin).

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