Memorial Tournament - 3e tour : DeChambeau en tête, Woods en embuscade

L'Américain Bryson DeChambeau est le nouveau leader du Memorial Tournament samedi après le 3e tour qui a permis à l'ancien N.1 mondial Tiger Woods de se replacer à une prometteuse 7e place. DeChambeau a rendu une carte de 66, soit six coups sous le par, pour un total de 202 (-14) avec notamment quatre birdies sur les six derniers trous. Il devance d'un coup un groupe de trois joueurs composé des Américains Patrick Cantlay et Kyle Stanley, et du Chilien Joaquin Niemann qui, pour sa cinquième apparition sur le circuit PGA, continue d'impressionner du haut de ses 19 ans (203, -13).

DeChambeau vise à 24 ans son deuxième titre sur le circuit PGA et sa stratégie est simple: "Je pars pour faire un birdie sur chaque trou, peu importe que j'ai un coup d'avance ou un de retard", a assuré le Californien qui occupe la 38e place au classement mondial. "Je n'ai jamais aussi bien putté", a-t-il constaté. Le Sud-Coréen An Byeong-hun est 5e à deux coups du leader (204, -12), juste devant l'Anglais Justin Rose (206, -10), vainqueur la semaine dernière du Fort Worth Invitational.

Mais la sensation de journée s'appelle Tiger Woods qui a rallié le club-house avec une carte de 68, pour un total de 207 (-9), à cinq coups de DeChambeau. Le joueur aux 14 titres du Grand Chelem est passé brièvement en tête grâce à un birdie sur le trou N.15, mais il a mal terminé sa journée avec deux bogeys sur les trous N.16 et N.18. "Je suis dans une position où j'ai une chance (de gagner) si je joue aussi bien que lors des deux derniers jours", a-t-il expliqué.

"J'ai vraiment très, très bien joué, j'ai même merveilleusement bien joué, j'ai été en contrôle toute la journée, même si c'est dommage d'avoir connu une fin de journée un peu difficile", a poursuivi Woods qui ne s'est plus imposé sur le circuit PGA depuis août 2013. Après quatre saisons calamiteuses et quatre opérations du dos entre 2014 et 2017, le joueur de golf le plus célèbre de la planète a fait en 2018 un retour convaincant sur le circuit PGA.

Il a terminé en mars 2e du Valspar Championship et 5e du Arnold Palmer Invitational, mais n'a pas confirmé lors du Masters, son premier tournoi du Grand Chelem depuis 2015, dont il a pris la 32e place. En prévision d'un météo pluvieuse, les organisateurs ont annoncé que le 4e tour débutera dimanche matin très tôt.