Montpellier tient tête à Flensburg (28-28) en quart de finale aller

Montpellier a préservé ses chances de qualification pour le Final Four, ce mercredi à Flensburg. Les joueurs du MHB ont obtenu le match nul (28-28), dans la salle de leurs adversaires allemands, en quart de finale aller. Les Héraultais pourront toutefois nourrir des regrets. Ils ont raté une balle de +2 à moins de deux minutes de la fin.

Après une grosse entame de match, qui leur a permis de prendre deux buts d'avance (11-9, 20e), les coéquipiers de Michaël Guigou ont connu un petit coup de moins bien en fin de première période. Et face au champion d'Europe 2014, l'addition se paie directement : les Héraultais ont regagné les vestiaires avec un retard de deux buts (17-15), et une infériorité à gérer en début de seconde période.

Mais comme en début de rencontre, ils ont pu compter sur un excellent Vincent Gérard : très en vue dans les 20 premières minutes, il a redoublé d'effort au retour des vestiaires en multipliant les arrêts. Le portier titulaire de l'équipe de France, digne successeur de Thierry Omeyer, a bouclé la rencontre avec quatorze arrêts. Montpellier a, encore, creusé un écart conséquent lors du second acte (24-21, 45e)... mais Flensburg est progressivement revenu dans la rencontre.

Tombeurs du Barça en huitième de finale (28-25, 28-30), Ludovic Fabregas (7 buts ce soir) et les Montpelliérains recevront le vice-champion d'Allemagne dimanche 29 avril, pour valider leur ticket pour le Final Four. Titrés en 2013, ils n'ont plus atteint le dernier carré de la Ligue des champions depuis 2004-2005.

Ce week-end, deux autres clubs français vont tenter de prendre une option sur les demi-finales. Le PSG se déplacera à Kielce (samedi, 18h30) et Nantes recevra Skjern (dimanche, 19h), dans la suite des quarts de finale aller, qui verront également Kiel et le Vardar Skopje, tenant du titre, s'affronter.