Vainqueur des San Jose Sharks, les Saint-Louis Blues rejoignent Boston en finale

Saint-Louis s'est qualifié pour sa première finale de la Ligue nord-américaine de hockey sur glace (NHL) depuis 1970 et défiera à partir de lundi Boston. Les Blues ont remporté la finale de la conférence Ouest quatre victoires à deux face aux San Jose Sharks qu'ils ont battus 5 à 1 dans le match N.6 décisif.

David Perron a ouvert la marque pour Saint-Louis après seulement 92 secondes de jeu, puis Vladimir Tarasenko a doublé la mise en profitant d'une situation de supériorité numérique pour marquer son huitième but des play-offs.

San Jose qui était privé de plusieurs joueurs importants, dont le capitaine Joe Pavelski, Tomas Hertl et Erik Karlsson, blessés, a repris espoir par Dylan Gambrell en début de 2e période. Mais Brayden Schenn a redonné deux buts d'avance à Saint-Louis en profitant à son tour d'un situation de supériorité numérique pour tromper Martin Jones.

Le gardien de but des Sharks, auteur de 14 arrêts, a concédé un but supplémentaire en 3e période (4-1). Il était sur le banc quand Ivan Barbashev a intercepté le palet et marqué un cinquième but dans le but vide.

"C'est incroyable d'offrir enfin cette finale à toute une ville qui l'attendait depuis 49 ans. Ce n'est pas fini, il nous reste quatre victoires à aller chercher", a déclaré Pat Maroon.

Saint Louis n'a jamais remporté le titre suprême, la Coupe Stanley, malgré trois participations consécutives à la finale (1968, 1969 et 1970). Boston avait de son côté remporté la finale de la conférence Est jeudi dernier en battant Carolina quatre victoires à zéro. Les Bruins disputeront leur 20e finale de leur histoire, leur troisième depuis 2011, et ont remporté la Coupe Stanley à six reprises, la dernière fois en 2011.