MMA | Ciryl Gane remporte la ceinture intérimaire des lourds UFC à la Maison Blanche après sa victoire contre Alex Pereira en deux rounds

Le Français Ciryl Gane a dominé la star brésilienne Alex Pereira par KO technique pour obtenir la ceinture intérimaire UFC des poids lourds au cours d'une soirée de combats exceptionnellement organisée à la Maison Blanche, à Washington. Sous les yeux du président américain Donald Trump, Gane a fait la différence d'un puissant coup décoché du droit au visage de Pereira et s'est imposé après environ une minute et demie de combat dans le deuxième round. Le combattant français reprend ainsi sa marche en avant huit mois après un combat pour le titre suprême arrêté par l'arbitre dès le premier round, son adversaire britannique Tom Aspinall n'ayant pu poursuivre après que Gane lui avait involontairement mis deux doigts dans l'oeil.

Contre Pereira, grand nom du MMA qui faisait ses premiers pas en poids lourds et visait une troisième ceinture dans une troisième catégorie de poids différente - du jamais-vu à l'UFC - Gane a livré une démonstration de force. Après avoir pris l'avantage, "Bon Gamin" a roué de coups précis et étourdissants le Brésilien de 38 ans. Avant ça, le Vendéen paraissait déjà avoir dominé les débats dans le premier tour en résistant à une entrée en matière particulièrement agressive de Pereira.

Juste après son combat remporté, il a échangé une poignée de mains avec Donald Trump, toujours installé au bord de la cage grillagée, lui qui fêtait son 80e anniversaire ce dimanche 14 juin. Avec cette victoire éclatante, Gane compte bien concrétiser une nouvelle occasion de combattre pour la ceinture incontestée des poids lourds qu'il convoite. Jusque-là, il a échoué à trois reprises à la conquérir.

En octobre 2025, son combat contre Tom Aspinall avait tourné court, stoppé dès le premier round par l'arbitre sur un "no contest". Avant ça, le titre suprême s'était déjà refusé à lui contre deux des plus grands noms du MMA. En 2022, de justesse face au Camerounais Francis Ngannou, et en 2023, sèchement face à la légende américaine Jon Jones. Pereira, déjà titré en poids moyens et mi-lourds en UFC, a lui encaissé sa quatrième défaite en 17 combats.

Dans le main event de la soirée, le Géorgien Ilia Topuria a connu pour la première fois la défaite, battu par l'Américain Justin Gaethje pour la ceinture UFC des poids légers dans l'octogone exceptionnellement installé à la Maison Blanche dimanche, sous les yeux de Donald Trump qui fêtait ses 80 ans. Visage en sang depuis le deuxième round, Topuria a rendu les armes à l'issue du quatrième round - l'avant-dernier - d'un combat particulièrement âpre et accroché.

Le Géorgien de 29 ans affichait jusque-là un bilan sans accroc de 17 victoires pour aucune défaite. Il n'est pas revenu dans la cage pour l'annonce officielle du vainqueur. Topuria avait défié Gaethje en conférence de presse vendredi en lui promettant un KO "dès le premier round". "Donne-moi tort si tu en es capable", lui avait-il lancé. Sous les yeux de Donald Trump, le combattant américain a trouvé les ressources, à 37 ans, pour relever le défi dans l'ultime combat de la soirée, à 01h00 du matin passée. Gaethje compte désormais 28 victoires pour 5 défaites.