MotoGP : Zarco se rassure aux premiers essais à Austin, Quartararo troisième

"Ça fait du bien". Voici ce qu'a déclaré vendredi Johann Zarco (Ducati-Pramac) auteur du meilleur temps après les deux premières séances d'essais libres du Grand Prix des Amériques de MotoGP, dominant Jack Miller (Ducati) et son compatriote Fabio Quartararo (Yamaha). Finissant la session en trombe, Johann Zarco a dominé la deuxième séance, avec 0''247 d'avance sur Jack Miller et 0''295 sur Fabio Quartararo.

"C'est un super chrono. Je suis content parce que c'est une piste très difficile, a réagi Johann Zarco au micro de Canal+. Ce matin c'était dur d'enchaîner les tours (en première session d'essais)... et dans l'après-midi il y a eu un bon cap de fait, ça m'a bien libéré sur la moto, j'ai pu commencer à mieux piloter avec de meilleurs chronos. Après la chute de l'Argentine, j'ai vraiment eu les boules, mais c'est la chance du MotoGP, la semaine d'après on a une nouvelle chance."

Enea Bastianini (Ducati-Gresini) et Alex Rins (Suzuki), ont aussi été performants avec les 4e et 5e temps. Ce dernier, vainqueur ici en 2019 de son premier GP dans l'élite (trois victoires au total), a longtemps mené la séance avant d'être dépassé.

Marc Marquez (Honda), de retour après une chute impressionnante le 20 mars lors du warm-up en Indonésie et deux Grands Prix manqués (Indonésie et Argentine), a pris la 6e position. Sextuple champion en MotoGP, l'Espagnol a gagné sept des huit éditions du GP sur ce circuit depuis 2013, dont la dernière en 2021.

Le leader actuel du championnat Aleix Espargaro (Aprilia), vainqueur de son tout premier GP en Argentine, a pris le 11e temps. Le circuit long de 5,5 kilomètres, dont l'asphalte a été refait après des plaintes des pilotes l'an dernier concernant des bosses dangereuses, reste difficile à dompter à en croire les images spectaculaires de lutte avec des machines récalcitrantes, dignes de rodéos texans. La troisième séance d'essais se déroulera samedi à 9h55 locale (16h55 française) avant les qualifications dès 14h10 (21h10) et la course dimanche à 13h (20h).

1. Johann Zarco (FRA/Ducati-Pramac) 2'02''542

2. Jack Miller (AUS/Ducati) à 0''247

3. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) 0''295

4. Enea Bastianini (ITA/Ducati-Gresini) 0''342

5. Alex Rins (ESP/Suzuki) 0''488

6. Marc Marquez (ESP/Honda) 0''499

7. Maverick Vinales (ESP/Aprilia) 0''543

8. Joan Mir (ESP/Suzuki) 0''601

9. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) 0''645

10. Jorge Martin (ESP/Ducati-Pramac) 0''813