Athlètes français de l'année 2024 – Cyprien Sarrazin à la 10e place

Sport : Ski Alpin
Nombre de points : 60
Meilleur classement : 4e
Classement 2023 : -

Parce qu'en l'espace de deux courses, il est devenu la rockstar du ski mondial. Cyprien Sarrazin n'a certes ni remporté le gros globe de cristal ni celui de sa spécialité préférée. Mais en réalisant un fabuleux doublé à Kitzbühel, le premier Français à l'accomplir depuis 29 ans et Luc Alphand, il a marqué les esprits, et ce pour longtemps. Et il ne s'est pas arrêté à cet exploit car sa célébration, debout sur le boudin de l'aire d'arrivée levant les bras en transe devant 60 000 spectateurs conquis, restera, elle aussi, dans les annales du sport.

Gagner une fois en bas de la Streif est déjà une performance hors normes et de haute volée. Après la première descente, il devenait seulement le 5e Français à y parvenir après Adrien Duvillard (1960), Guy Périllat (1961), Jean-Claude Killy (1967) et Luc Alphand (1995 et 1997). Mais son chef-d'œuvre fut bien son deuxième succès, un exercice de funambule au cours duquel le skieur des Hautes-Alpes était seul sur sa planète, découpant la piste à une vitesse hallucinante. Ce jour-là, il a semblé touché par la grâce.

"Au-delà de la victoire, il y avait le run. Je n’ai pas vu la course de Marco [Odermatt]. On m’a dit qu’il avait fait quelques petites erreurs. Je me suis fait plaisir de haut en bas. J’avais de la vitesse. En traversant la ligne d’arrivée, je sentais que j’avais fait une dinguerie", a-t-il d'ailleurs lâché au micro d'Eurosport après avoir collé quasiment une seconde dans la vue au prodige suisse. Au-delà de ce fabuleux doublé, il a incarné à lui seul le renouveau de la vitesse française puisqu'en gagnant à Bormio quelques semaines plus tôt, il avait mis fin à 8 ans de disette française en descente depuis le triomphe d'Adrien Théaux à Santa Caterina.

En tout lors de cet hiver 2023-024, Sarrazin a gagné quatre courses dont trois en descente, spécialité dont il a terminé 2e derrière Odermatt pour 42 petits points. Rivaliser face à un tel monstre est d'autant plus remarquable que le natif de Gap a traversé bien des galères pour y parvenir à 30 ans. À l'origine, il était spécialiste du slalom géant, mais barré par une forte concurrence (Alexis Pinturault, Mathieu Faivre, Victor Muffat-Jeandet), il a fait le choix courageux de se reconvertir progressivement en vitesse à partir de 2021. Son ski engagé et son équilibre ahurissant ont alors pu pleinement s'exprimer. Preuve qu'il n'est jamais trop tard pour se révéler au monde et à soi-même.

28 décembre 2023 : Sarrazin fait son premier coup d'éclat en s'imposant dans la descente de Bormio devant Marco Odermatt pour 9 centièmes. C'est la première victoire française depuis Luc Alphand en 1996 sur la Stelvio, et depuis 2015 dans la discipline.

12 janvier 2024 : Deux semaines plus tard, le Français triomphe cette fois en super-G à Wengen, 58 centièmes devant le Suisse Marco Odermatt, mettant fin à une décennie sans succès tricolore dans la spécialité. Il va chercher par la suite deux 2es places en descente sur le Lauberhorn derrière Odermatt. Le dernier podium français sur cette piste remontait à Jean-Luc Crétier en 1998.

20 janvier : Sarrazin complète un fabuleux doublé de descentes à Kitzbühel. Alors qu'il avait arraché la gagne d'un souffle la veille (5 centièmes devant Florian Schieder), il pulvérise cette fois la concurrence, reléguant Odermatt à 91 centièmes et Dominik Paris à 1"44. Seul Luc Alphand avait réussi un tel doublé sur la Streif en 1995, mais lors de la même journée et sur un tracé moins difficile.

24 mars : Des chutes de neige et le vent provoquent l'annulation de la dernière descente de la saison à Saalbach alors que Sarrazin était encore en lice pour le globe de cristal de la spécialité. Il termine finalement 2e du classement à 42 points d'Odermatt.

8 décembre : Après une 9e place décevante en descente pour le début de saison 2024-2025, Sarrazin se rattrape bien avec une 2e place en Super-G à 18 centièmes… d'Odermatt, évidemment. Le duel sur les épreuves de vitesse en Coupe du monde semble relancé.