ATHLETES DE L'ANNEE - Harrie Lavreysen à la 9e place

Sport : Cyclisme sur pisteNombre de points : 35 pointsMeilleur classement : 5eClassement 2023 : -

10. Noah Lyles9. Harrie Lavreysen

Parce qu'il a été un des champions les plus marquants des Jeux de Paris. Peut-être pas auprès du grand public, mais au rayon palmarès, Harrie Lavreysen a signé un carton plein au vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines : trois médailles d'or en vitesse individuelle, vitesse par équipes et keirin. Un triplé identique à celui des Britanniques Chris Hoy (2008) et Jason Kenny (2016). Déjà reparti de Tokyo avec trois médailles (deux en or et une en bronze) en 2021, le Néerlandais a fait encore plus fort cette fois. A 27 ans, il s'affirme plus que jamais comme un des plus grands sprinters de tous les temps.

"C'est bizarre de dire ça de soi-même mais c'est probablement compliqué de trouver un moyen 'sûr' de me battre. Peut-être qu'il n'y en a pas", avait confié Lavreysen, plus clinique que vantard, en octobre 2023 lors de l'UCI Track Champions League. Beaucoup se cassent les dents sur cette question depuis maintenant de nombreuses années. Depuis 2019 et son premier titre de champion du monde de vitesse. Personne ne l'a plus battu ensuite dans l'épreuve reine de la piste.

En 2024, non content d'avoir raflé triplement la mise olympique, le Batave a aussi conquis trois médailles d'or aux Mondiaux, sur la vitesse et la vitesse par équipes et, pour la première fois, sur le... kilomètre. Tout ceci fait désormais de lui le pistard le plus titré de l'histoire des Championnats du monde avec 16 couronnes et 19 médailles au total (16 or, 3 argent). Insatiable et quasi imbattable, tel est Harrie Lavreysen.

Mais c'est évidemment sa suprématie totale aux Jeux de Paris qui restera dans les esprits cette année. Le Hollandais volant y a justifié son surnom de "Hat-trick Harrie". "Franchement, c'est incroyable, c'était mon rêve absolu de conquérir trois médailles d'or aux Jeux", a-t-il dit. Désormais, il peut déjà penser à Los Angeles où, dans quatre ans, il tentera de dépasser Kenny pour devenir l'homme le plus titré de la piste olympique. Personne n'a envie de parier contre lui...

. 6 août : Et d'une. Avec ses coéquipiers Roy van der Berg et Jeffrey Hoogland, Harrie Lavreysen remporte la vitesse par équipes aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Avec un record du monde à la clé pour les Néerlandais.

. 9 août : Et de deux, trois jours plus tard. Vainqueur de l'Australien Matthew Richardson en deux manches en finale, le Batave a survolé la vitesse individuelle. Comme à Tokyo, il signe donc le doublé.

. 11 août : Et de trois. L'apothéose pour Hat-Trick Harrie, cette fois vainqueur du keirin, devant une forte colonie de supporters oranges dans les tribunes du vélodrome de Saint-Quentin. "C'est un truc de malade !", a commenté le héros du cyclisme sur piste.

. 18 octobre : Aux Mondiaux de Ballerup (Danemark), Lavreysen remporte le kilomètre. C'est sa 15e médaille d'or mondiale. Il devient alors le pistard le plus titré de l'histoire des Championnats du monde, en dépassant le Français Arnaud Tournant.

. 7 décembre : Il parachève son incroyable année par une énième victoire en keirin à Londres lors de la manche finale de l'UCI Track Champions League. Il remporte le classement général du sprint pour la troisième fois en quatre ans.