Grange, un exploit historique et un grand moment de télé

Parce que ceux qui ont commis pareille prouesse se comptent sur les doigts d'une main. La performance accomplie par Jean-Baptiste Grange sur les neiges de Beaver Creek a été, à coup sûr, l'un des grands moments de cette année sportive. En tout cas, ce deuxième titre mondial obtenu en slalom et dans le Colorado en février dernier lui a largement assuré une place dans notre Top 10 des sportifs français. Au 8e rang. Comme en 2011, année où il avait déjà coiffé la couronne planétaire à Garmisch-Partenkirchen. Ce qui est rare est précieux, dit-on. Depuis 32 ans, l'équipe de France n'a obtenu que deux médailles d'or aux Mondiaux. Les deux sont la propriété de Grange. Ça classe un homme.

A l'issue de la seconde manche du slalom de Beaver, le Français, qui était loin d'être favori ce jour-là, est aussi devenu l'égal de quatre géants du ski alpin : Emile Allais, Henri Oreiller, Jean-Claude Killy et Guy Périllat. Le résultat est une chose. La façon pour y parvenir en est une autre. Nous ne trahirons aucun secret si on affirme que "Jibé" a connu quelques galères avant de retrouver les sommets. Des blessures surtout. Tout son corps y est passé. Ou presque. Un genou. Une épaule. Un dos. Mais le gaillard est solide dans sa tête et n'a jamais douté. Sa volonté et sa force de caractère semblent infinies.

Finalement, quand on y repense, son titre à Beaver était un délicieux bonbon. On vous conseille d'ailleurs de voir ou revoir cette seconde manche historique. Le cri du cœur de notre consultant Jean-Pierre Vidal quand Marcel Hirscher enfourche restera aussi un grand moment de télévision. Légèrement partial mais qui s'en plaindra ? Et tout ça, on le doit à Grange. Alors merci de nous avoir offert tout ça. Tout simplement. Et rendez-vous en 2019, après un troisième sacre à Are. Là, où tout avait commencé pour lui en 2007 avec une médaille de bronze. On a le droit de rêver, non ?