Usain Bolt, comme un coup de tonnerre

Bien installé au fond de son canapé, Usain Bolt rigole bien. En se repassant le 100m des Mondiaux de Pékin sur l’écran géant de son salon, le Jamaïcain sait qu’il a fait quelque chose de très grand. De très fort. Du Bolt quoi. Alors que personne ne le pensait capable de remporter cette course-là, celle promise par tous les bookmakers à Justin Gatlin, la Foudre a encore frappé. Pour un centième de seconde de mieux que son rival, battu au bout de la ligne droite, il a fait taire celui qui pensait le faire tomber et tous ceux qui n’ont pas cru en lui.

Un centième, c’est quoi ? Un souffle, un clignement d’œil ? Un éclair plutôt. En moins de dix secondes, il a non seulement sauvé son année, mais également son orgueil de champion. Celui qui a sommeillé en lui en attendant son heure. Bolt est un homme de défi. Même si sa préparation a été freinée par des problèmes physiques, des articulations douloureuses pour son corps de quasi-trentenaire, il savait qu’il en avait encore sous la chaussure pour ce rendez-vous si important. Il n’a pas menti.

Evidemment, débuter les championnats du monde par cet éclat était du pain béni pour Saint Leo. Les deux titres mondiaux glanés par la suite sur 200m et sur le relais 4x100m n’auraient peut-être pas suivi aussi limpidement s’il avait échoué face à Gatlin au bout de la ligne droite. Toujours est-il que la pression, le Jamaïcain l’a avalée goulûment comme il est habitué à le faire, alors que l’Américain, lui, en a fait une belle indigestion.

Gatlin n’a pas été ridicule, loin s’en faut : perdre face à l’homme le plus rapide du monde actuellement n’a rien de déshonorant. Mais il sait sans doute que l’occasion était belle pour marquer le coup en le battant à un an des JO. Trop belle même. Tous les voyants étaient au vert depuis deux ans, et les chronos réalisés auparavant suffisamment impressionnants pour le voir s’imposer sur la course la plus prestigieuse du monde de l’athlétisme. Mais non…

Autant dire que cette prestation XXL a marqué la plupart des observateurs. Bien évidemment, nous ne sommes pas passés à côté dans notre rédaction, Bolt ayant été suffisamment plébiscité pour se hisser sur la deuxième marche de notre podium 2015. Mais son triplé des Mondiaux, son troisième en quatre éditions, ne l’a pas mis tout en haut, comme en 2009, 2012 et 2013. Qu’importe pour celui qui s’autoproclame la "Légende". Bien installé au fond de son canapé, Usain Bolt vous salue bien.

28 février : Après une saison 2014 quasi-blanche, Bolt fait sa rentrée à Kingston en relais. Début avril, il court son premier 200m lors du meeting UTech Classic à Kingston (20’’20). Il disputera son premier 100m de la saison à Rio quelques jours plus tard (10’’12).

26 juin : Après quelques courses qui le laissent sur sa faim, Bolt fait une pause forcée en raison de problèmes à la jambe gauche. Il déclare forfait pour les championnats de Jamaïque et pour les étapes de Golden League à Saint-Denis et Lausanne. Un mois plus tard, il revient à Londres pour signer 9’’87 sur 100m.

23 août : Il décroche un troisième titre mondial sur 100m en s'imposant en finale à Pékin en 9"79, devançant l'Américain Justin Gatlin pour un centième de seconde. Il conservera également son titre sur 200m devant le même Gatlin quatre jours plus tard en réalisant la meilleure performance de la saison (19’’55).

29 août : Dans le Nid d’oiseau de Pékin qui l’a vu exploser aux JO de 2008, Bolt termine ses championnats du monde sur un 3e sacre en relais 4x100m avec la Jamaïque. Le voici désormais avec un bilan exceptionnel de 11 titres remportés en quatre éditions et 12 courses. Avec 13 breloques mondiales en tout, il devient l’athlète masculin le plus médaillé de l’histoire des Mondiaux.

7 septembre : Il annonce qu’il met un terme à sa saison en étant déjà focalisé sur les JO de Rio et la défense de ses trois titres sur 100, 200 et 4x100m.