Un pied sur le podium

Isabelle Delobel et Olivier Schoenfelder ont mis un pied sur le podium des Mondiaux-2006 en se classant deuxièmes de la danse originale, jeudi, ce qui les place en 3e position du classement général avant le libre de vendredi. Les Bulgares Albena Denkova - Maxim Staviski, premiers de l'originale comme de l'imposée, ont conservé la tête de la compétition de danse sur glace devant les Canadiens Marie-France Dubreuil - Patrice Lauzon et les Français. Ils ont été impeccables dans leur combinaison salsa-rumba-salsa.

Delobel/Schoenfelder ont chassé du podium virtuel les Américains Tanith Belbin-Benjamin Agosto (4e après la danse originale) et sont confiants avant le programme libre de vendredi. Aux jeux Olympiques de Turin ils avaient été classés deuxièmes du libre derrière les champions olympiques russes Tatiana Navka - Roman Kostomarov, qui ne sont pas à Calgary. "On a très bien patiné sur notre dernière création originale (une combinaison mambo-rumba-mambo). Même si le public soutenait les Canadiens, ce qui est normal, nous les avons battus. Nous sommes fiers de ce qu'on a fait. Pour la première fois nous avons obtenu le niveau 4 sur notre médiane. Mais je ne veux pas m'enflammer pour la suite" , a déclaré Isabelle Delobel.

"C'était notre meilleure originale de l'année et on bat les Canadiens chez eux. C'est que le jury nous considère comme "podiumables". Tous les espoirs sont permis. On va donner tout ce qu'on a sur le libre qui est ambitieux techniquement et original artistiquement", a affirmé de son côté Olivier Schoenfelder. Isabelle, dans une tenue jaune poussin et Olivier, tout de blanc vêtu avec un bandana jaune, ont réalisé un sans faute et semblaient totalement sereins avant la dernière épreuve, vendredi, où ils tenteront d'embarquer le public canadien dans un carnaval à Venise somptueux.

Marie-France Dubreuil en blanc et Patrice Lauzon en noir ont soulevé l'enthousiasme des spectateurs du Saddledome avec une combinaison salsa-rumba sur une version latino de la célèbre chanson de Jacques Brel: "Ne me quitte pas". Ils ont eu droit à une ovation debout, tout comme l'autre couple canadien, Megan Wing - Aaron Lowe, qui les avaient précédés sur la glace.

Le deuxième couple français, Nathalie Péchalat - Fabian Bourzat (12e de l'originale, 13e au général), a battu son record personnel (47,63 à la Coupe de Russie 2005) sur la danse originale en exécutant un sans faute noté 48,28. "C'était notre meilleure création de l'année. Nathalie a exorcisé sa médiane (sur laquelle elle avait chuté aux Jeux de Turin)", a déclaré Fabian. "Nous avons battu les Allemands et notre record personnel ce qui signifie qu'on a progressé. C'était drôle de penser que c'était notre dernière originale", a ajouté Nathalie.