Madrid - Antoine Dupont, énorme raffut et petit écueil face à la Grande-Bretagne : "C'est plus dur sur le cardio…"

Antoine Dupont a été brillant, le temps d'une action décisive dans la qualification des Bleus pour les demi-finales, samedi à Madrid. Mais il a aussi peu joué et failli coûter un essai à son équipe, qui devra monter en intensité face aux Fidji, dimanche (12h21). Pour "France 7", il en va d'achever la saison au sommet du circuit mondial et surtout d'être prêt pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.

Parez sur le "monstre" Dupont et la "maturité" des Bleus : "L'équipe de France est splendide"

Video credit: Eurosport

La porte était fermée. Antoine Dupont l'a forcée. "Je n'avais pas beaucoup d'espace, face à un adversaire en train de reculer. J'ai essayé de jouer le duel en force et cela a fonctionné", a raconté samedi l'habituel capitaine XV de France, auteur d'un essai décisif avec les Bleus du "7" à Madrid. C'est peu dire que son raffut dévastateur a fonctionné (voir vidéo ci-dessous). Mais derrière cette apparente facilité, Dupont et les siens ont eu beaucoup de peine à se défaire de la Grande-Bretagne (17-12, en prolongation).

Les JO de Paris 2024 seront à suivre en intégralité sur Eurosport

Paris 2024

Dupont n'a "pas la mémoire courte" : "Au début, personne n'y croyait vraiment"

25/11/2024 à 08:12

"Si on avait pu se rendre ce match plus simple et le gagner avant le point en or, ça aurait été mieux, mais voilà, le scénario a fait qu'il a fallu aller se le chercher, ça a été un bon test en termes d'état d'esprit, a positivé le joueur du Stade Toulousain en zone mixte, comme rapporté par nos confrères de Rugbyrama. On a montré qu'on ne lâchait rien, qu'on pouvait tenir dans des moments très difficiles, à six, en extra-time." Résultat : voici les Français, bien que poussifs, au rendez-vous des demi-finales.

On doit être plus disciplinés

Dimanche à 12h21, ils devront élever leur niveau pour se donner une chance face aux Fidjiens. Dupont insiste là-dessus : "Il y a beaucoup de choses (à améliorer). On doit être plus disciplinés, progresser dans la conservation du ballon." Il met ainsi le doigt sur ce qui a entraîné la nette défaite tricolore face à l'Argentine (26-12), meilleure équipe de la saison régulière qui tient son rang après deux journées, dans ce tournoi final du circuit mondial.

Outre ces carences collectives qui n'avaient pas été entrevues vendredi, en ouverture face à l'Australie (38-5), la formation de Jérôme Daret espère compter sur un Dupont XXL, ce week-end… mais surtout dans deux mois lors des Jeux Olympiques de Paris 2024 (24-27 juillet). Il y a du travail dans cette optique, comme l'admet volontiers le récent lauréat de la Champions Cup avec Toulouse, qui a eu moins d'une semaine pour changer de logiciel et se régénérer.

C'est important de pouvoir travailler dans cette fatigue

"Les automatismes reviennent assez vite, la période passée avec eux (les joueurs de l'équipe de France de rugby à sept, ndlr) cet hiver m'a fait du bien, pour intégrer tous les principes de jeu. C'est plus dur sur le cardio, il faut que je me remette aux exigences de ce sport, aux efforts différents de ceux du quinze", sourit-il, après n'avoir participé qu'à deux matches sur trois, toujours en tant que remplaçant.

Contre la Grande-Bretagne, Antoine Dupont s'est notamment fait prendre par une montée défensive rapide, ballon arraché proche de son en-but à la clef. Cela n'a pas porté préjudice aux Bleus et quelques instants plus tard, il s'est mué en dernier passeur pour Nelson Epée, autre Toulousain important par ses entrées samedi, qui a inscrit l'essai de la gagne après en avoir claqué deux face aux Argentins.

"C'est quand c'est dur qu'il faut arriver à tenir, à garder la tête froide et la discipline, c'est important de pouvoir travailler dans cette fatigue", se félicite celui dont la présence dans la capitale espagnole fait office d'attraction pour le Sevens, au-delà de l'Hexagone. La répétition grandeur nature qu'il est venu chercher à Madrid tient en ce sens son rôle et le fera plus encore, ce dimanche, peu après midi.

Paris 2024

"Je n'avais jamais vu des joueuses entrer sur le terrain en pleurant"

30/07/2024 à 21:59

Rugby à 7

Grill sur le projet LBB aux JO : "Je l'ai appris comme vous"

07/06/2026 à 20:54