Champions Cup - Sharks – UBB : Lucu dénonce une fourchette de Mapimpi

L’accusation était suffisamment importante pour obliger l’arbitre anglais Luke Pearce à arrêter le jeu pendant quelques minutes. À cinq minutes de la pause, l’UBB est menée 22-0 avec déjà trois essais encaissés dans la musette et doit jouer à 13 contre 15 suite à deux cartons jaunes rapprochés. Autant dire qu’elle est déjà au plus mal.

Suite à une séquence des hommes de Durban dans ses 22 mètres, Maxime Lucu interpelle M.Pearce. Selon lui, Makazole Mapimpi, qu’il vient de plaquer bon an mal an, lui aurait mis les doigts dans les yeux alors que les deux hommes étaient au sol. Au premier arrêt de jeu, l’officiel anglais s’approche du demi de mêlée et lui dit en anglais : "Etes-vous en train de me dire qu’on vous a mis volontairement les doigts dans les yeux ? Si c’est le cas, je regarderai la vidéo car ce sont des accusations graves".

Lucu ne comprends pas tout des mots de Luke Pearce mais mime le geste, ce qui amène l’arbitre à demander la vidéo. Un moment de flottement s’en suit, le temps de trouver l’action en question, puis de vérifier le seul angle disponible. La caméra ne s’attardant pas longtemps sur les deux protagonistes, impossible pour l’assistant vidéo de voir le geste sans prendre un temps fou pour disséquer image par image au ralenti.

"Comme vous le voyez à l’écran, il n’y a rien d’évident pour nous, dit alors Luke Pearce à Maxime Lucu. Si jamais une image du geste que vous dénoncez est décelée, elle sera étudiée après le match". L’EPCR prenant très au sérieux les fourchettes qu’elle condamne avec beaucoup de sévérité, il est fort probable qu’elle s’intéresse de plus près aux images et cite Mapimpi si elle trouve un élément tangible. Auquel cas l’ailier des Springboks s’exposerait à une lourde sanction.