Champions Cup : Bordeaux-Bègles prend la main après une démonstration face à Exeter

De main de maître. Bordeaux-Bègles a réalisé samedi un festival offensif à Exeter (17-69) et pris la tête de sa poule de Champions Cup, profitant du point de bonus laissé par Toulouse à Durban face aux Sharks. Avec 15 points pris en trois journées, les hommes de Yannick Bru ont désormais leur destin en main pour terminer en tête de la poule 1, synonyme de parcours balisé à domicile jusqu'à la demi-finale comprise. Pour cela, ils devront battre les Sharks, dominés chez eux samedi par Toulouse (20-8), avec le bonus offensif dans une semaine à domicile.

Alors que tous les projecteurs du monde de l'ovalie étaient justement braqués sur le visite d'Antoine Dupont et les siens en Afrique du Sud, l'UBB a fait cavalier seul face à une équipe anglaise qui n'est plus que l'ombre du champion d'Europe 2020, pour enchaîner un huitième succès de rang. Pulvérisés par les dix essais de Toulouse il y a un mois (64-21), les Chiefs, qui n'ont gagné qu'un seul match cette saison en Champions Cup et Premiership, en ont cette fois concédé onze face aux Girondins de Maxime Lucu, élu homme du match avec deux essais inscrits et une conduite du jeu très propre.

Les internationaux tricolores Louis Bielle-Biarrey (doublé) et Damian Penaud (triplé) ont soigné leurs stats dans ce match où Temo matiu a régné au contre en touche, où la mêlée a tenu son rang et où la défense s'est montrée très solide et efficace dans les grattages. Seuls bémols de cette virée en Cornouailles: la sortie précoce du revenant Romain Buros, victime d'une torsion au genou, à vingt jours du début du Tournoi des VI nations, et le carton rouge reçu par Toma Taufa pour un plaquage dangereux.

Surpris d'entrée par un essai de 95 mètres de l'ailier Paul Brown-Bampoe, l'UBB a mis deux minutes pour repasser devant au score grâce à Lucu et 36 minutes pour s'assurer le bonus offensif (26-5). Face à une adversité en sommeil défensivement et malgré du déchet dans les transmissions, l'actuel leader du Top 14 a rajouté sept autres essais avec notamment Maxime Lamothe sur ballon porté avant la pause, Cyril Cazeaux en position d'ailier après et par Matthieu Jalibert sur un caviar de Penaud qui aurait pu y aller tout seul.