"Si je passe à côté…" : Thomas Ramos joue moins gros que Fabien Galthié, qui se passe de Matthieu Jalibert

Samedi face à la Nouvelle-Zélande, Thomas Ramos portera le n°10 des Bleus et Matthieu Jalibert ne sera pas en tenue, au Stade de France (21h10). Une relative incongruité, eu égard à l'envie de jouer n°15 manifestée par le premier, et au début de saison réussi du second, spécialiste du poste. Ramos sent la pression monter… mais l'homme sur laquelle elle risque de se répercuter est Fabien Galthié.

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"Dans mon esprit, je suis n°15. Je souhaitais qu'il n'y ait aucune ambiguïté." Thomas Ramos a cultivé un paradoxe, à défaut d'une ambiguïté, dans les colonnes de L'Equipe cette semaine. Il portera bien le n°10 du XV de France, samedi face à la Nouvelle-Zélande (21h10), et ce alors que Matthieu Jalibert, ouvreur de métier, est disponible… mais non convoqué pour ce match phare de la tournée de novembre des Bleus.

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L'arrière toulousain estime qu'il a d'autant plus de pression sur les épaules : "J'ai conscience que si je passe à côté d'un match, on dira : 'Matthieu était là…' ; 'On avait un vrai n°10…'. On va me tomber dessus." Mais il y a fort à parier que les oreilles de Fabien Galthié siffleront plus que celles de Thomas Ramos, si les All Blacks profitent d'une quelconque erreur de ce dernier pour triompher au Stade de France.

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Ramos a de quoi voir venir

Pour le suppléer à l'arrière, le néophyte Romain Buros va prendre la place de Léo Barré, titulaire contre le Japon qui n'a que partiellement convaincu. Aucune tête ne se détache donc pour concurrencer Ramos, dans l'optique d'un repositionnement à son poste de prédilection, probable dès que Romain Ntamack sera à nouveau sur pied. La carrière internationale du précieux buteur de 29 ans ne devrait pas basculer samedi à Saint-Denis.

La compo des Bleus

Un éventuel camouflet rejaillirait plus sur le sélectionneur des Bleus, qui a désavoué Jalibert (34 capes) dans des proportions assez radicales. Remplaçant peu en vue et à l'origine d'un essai concédé face au Japon, l'ouvreur de l'UBB pâtit du banc en 6-2 (soit avec six avants) choisi pour affronter les Néo-Zélandais. Le voici renvoyé à un statut de sans-grade, alors qu'il aspirait à dicter le jeu tricolore, en l'absence de Ntamack.

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(Jalibert) continuera… s'il le souhaite

Après un Tournoi des Six Nations raté – d'abord en termes de performances puis sur blessure – Matthieu Jalibert aurait pu être relancé par cette tournée automnale, dans la foulée d'un radieux début de saison en club. C'est tout l'inverse. "On a besoin de joueurs forts, de détermination", a asséné Galthié jeudi en conférence de presse, questionné sur la difficulté que le demi d'ouverture de 26 ans pourrait avoir à encaisser le coup.

Fickou mis en concurrence

"[Jalibert] a apporté son talent à l'équipe de France. Il a toujours essayé de donner le meilleur de lui-même. Et il continuera… s'il le souhaite", a ajouté l'entraîneur des Bleus, avec un certain art du compliment acerbe. Il prend ainsi le risque d'entamer la confiance d'un excellent joueur. Une telle mise en porte-à-faux ne suggère rien de bon quant à la qualité de leur relation, sans que l'on ne puisse préjuger des torts de chacun.

Jalibert désavoué avant le Japon

Fabien Galthié voit sans doute en Romain Ntamack l'une des figures de proue de son deuxième mandat, qui doit le mener la Coupe du monde 2027. Compter sur la polyvalence de Thomas Ramos ou d'Antoine Dupont plutôt que sur Matthieu Jalibert, pour le seconder au besoin, renforce la stature d'incontestable numéro 1 au poste du Toulousain de 25 ans. Cela peut fonctionner. Tant qu'aucun n°10 de fortune ne "passe à côté…"