France - Australie (48-33) | Le duo Louis Bielle-Biarrey - Nicolas Depoortere, le show et les promesses

Le XV de France a eu du mal à arracher son succès face à l'Australie pour conclure sa tournée d'automne (48-33). Toujours aussi indisciplinés défensivement, les Bleus ont également montré des difficultés à produire un jeu offensif fluide malgré les espaces laissés par la faible défense adverse. Au cœur de cette performance mitigée, deux hommes sont sortis du lot afin d'assurer la survie puis d'offrir la victoire à la France : Louis Bielle-Biarrey et Nicolas Depoortere.

On connaissait l'association Dupont - Ntamack, en club comme en sélection, qui permet au second de rester un élément clef de l'effectif peu importe ses performances. On vient peut-être d'assister à l'éclosion d'un autre duo qui pourrait devenir aussi inévitable au sein du XV de France.

Arrivés tous les deux en 2022 dans l'équipe première de l'Union Bordeaux-Bègles, Louis Bielle-Biarrey et Nicolas Depoortere ont rapidement fait frissonner les pelouses du Top 14 et de Champions Cup. Rapidement, puisque c'est exactement ce qui caractérise les deux joueurs et ce qui les fait briller au plus haut niveau. Depoortere apporte la justesse au centre, sa capacité unique à fixer, distribuer et attaquer la ligne, alors que "LBB" incarne la vitesse pure, la folie créatrice, l’audace qui casse les défenses les plus denses.

La façon d’arriver lancé, de prendre l’intervalle ou d’ouvrir des portes extérieures de l'un correspond parfaitement au profil d’ailier de l'autre, dont les courses en arc ou dans le dos de la défense sont devenues une signature. Ce samedi, au Stade de France, cette relation technique et instinctive a permis à l'équipe de France de se sortir d'une période moribonde en première période.

Alors qu'ils peinaient à enchaîner les transmissions, les Bleus s'en sont remis à leur ailier virevoltant pour lancer une accélération dont il a le secret, avant de servir son numéro 13 qui avait, comme toujours, bien suivi. "Le défenseur était tourné vers Damian (Penaud), Nico (Depoortere) pouvait plus facilement aller marquer entre les poteaux. Pas de préférence entre les deux", a souri Bielle-Biarrey en zone mixte, questionné sur le moment où il a tranché entre ses deux coéquipiers (voir essai ci-dessous).

Les deux hommes ont parfaitement fait la paire samedi. Louis Bielle-Biarrey a été passeur décisif sur les deux essais de son comparse girondin. Nicolas Depoortere est, lui, indirectement impliqué sur les réalisations de "LBB". C'est qui tout d'abord parvient à passer juste avant de recevoir un tampon terrible sur l'action collective qui mène au show Bielle-Biarrey. Puis en fin de match, il attire la défense australienne et sa force d'attraction contribue à libérer Kalvin Gourgues, qui enverra le numéro 11 tricolore vers l'en-but.

Dans un XV de France qui déborde de talent mais en pleine période de restructuration, cette performance, ainsi que leur complicité flagrante, pourrait bien leur assurer une place dans la sélection à l'avenir.

Surtout, la concurrence n'est pas la plus importante au poste de centre, avec Pierre-Louis Barassi comme seul réel candidat. Gaël Fickou est toujours pertinent mais vieillissant, Émilien Gailleton ne semble pas être le premier choix de Fabien Galthié et Kalvin Gourgues, bien que brillant lors de son entrée face à l'Australie, va devoir attendre pour se faire une place.