Top 14 | Toulon déroule contre Clermont et retrouve les phases finales

Dévastateur RCT ! Pour le compte de la vingt-cinquième journée du Top 14 2023-2024, le RC Toulonnais s'est qualifié pour la phase finale à l'issue d'une véritable démonstration de force à Félix Mayol contre l'ASM Clermont Auvergne (52-10). Auteurs de six essais, les hommes de Pierre Mignoni ont régalé un public chauffé à blanc à l'idée de rejoindre les playoffs, une première depuis 2018. Mieux encore : le collectif varois peut encore rêver d'une qualification directe pour les demi-finales. Pour Clermont, les derniers espoirs de qualification se sont définitivement envolés au terme d'une rencontre quasiment subie de bout en bout.

Toulon va-t-il rejouer à Mayol cette saison ? Cette question reste sans réponse, mais une chose est sûre : Pierre Mignoni serait ravi d'y répondre par la négative. Aux commandes d'une équipe classée troisième du Top 14 avant la dernière journée, l'entraîneur toulonnais a affiché sa fierté de voir le comportement de son équipe contre un adversaire clermontois rapidement dépassé. Grâce à cette qualification, les Rouge et Noir peuvent rêver de soulever le bouclier de Brennus en fin de saison. Bien entendu, le chemin est encore très long. Cela dit, c'est grâce à cette quinzième victoire en championnat et au point du bonus offensif que Toulon (68 points) va se déplacer sur la pelouse du Stade Français (71), deuxième, pour arracher une accession directe pour les demi-finales lors de l'ultime journée.

En fin de compte, Clermont n'a existé qu'en début de match face au RCT. Grâce à un essai d'Alivereti Raka transformé par Benjamin Urdapilleta (7e, 0-7), les Auvergnats ont mené au score pendant... sept minutes. Entre-temps, Melvyn Jaminet a passé deux pénalités avant de transformer à son tour l'essai de Setariki Tuicuvu (14e, 13-7). En guise de réponse, Urdapilleta a ajouté trois points pour réduire l'écart (25e, 16-10). À cet instant du match, l'ASM était très loin d'imaginer qu'il s'agirait de ses derniers points du match. C'est pourtant bien ce qu'il s'est passé dans une partie où Toulon a roulé sur son adversaire dans un stade Mayol en fusion.

Tour à tour, Jaminet et Gabin Villière ont offert deux essais supplémentaires aux locaux pour rejoindre les vestiaires avec un avantage conséquent (31-10). En deuxième période, Clermont s'est ajouté un caillou dans la chaussure avec le carton jaune attribué à Peceli Yato pour un placage avec retournement sur Maëlan Rabut (42e). Dans la foulée, Jiuta Waniqolo a ajouté un essai pour corser l'addition (43e, 38-10). Gestionnaire dans sa domination, Toulon s'est tout de même assuré le point du bonus offensif avec deux autres essais transformés, oeuvres de Rabut (68e, 45-10) et l'intenable Villière (77e, 52-10). Le Stade Français est prévenu : le RC Toulonnais ne va pas se déplacer à Paris pour faire du shopping.