Top 14 -Toulouse bat Clermont avec le bonus (31-10) et intègre le top 6

Les Toulousains s'offrent une victoire bonifiée sur le fil face à Clermont (31-10). Les champions en titre, gênés en première période par l'agressivité défensive des Auvergnats et leur jeu d'occupation au pied, ont su trouver les ressources et les failles après la pause grâce à Lucas Tauzin (doublé) et Baptiste Germain sur un dernier contre. L'ASM n'a pas suffisamment exploité ses temps forts pour rester au contact et s'incline lourdement malgré une opposition longtemps farouche. Toulouse revient à hauteur de Toulon, 2e avec 23 points. Clermont est 8e, 4 longueurs derrière.

Ernest-Wallon accueillait deux équipes vaincues la semaine dernière ce samedi soir. Toulouse, toujours à la recherche d'une charnière stable avec la blessure de Romain Ntamack, a aligné à l'ouverture Thomas Ramos pour la deuxième fois cette saison, aux côtés d'Antoine Dupont, qu'il faudra aussi remplacer dans un futur proche au nom de son rêve olympique. En face, l'ASM a changé 11 hommes après sa défaite frustrante à domicile contre Toulon.

Dans la froideur et l'humidité haut-garonnaise, le plan de jeu des hommes de Christophe Urios a longtemps été efficace. Très agressifs en défense et dans les rucks, performants dans le jeu d'occupation au pied à l'image de leur arrière australien Alex Newsome, les Auvergnats ont forcé Toulouse à jouer depuis son camp et rendre les ballons. La première période a ainsi été longtemps cadenassée, malgré quelques étincelles sur une course de Killian Tixeront (12e) ou une bonne séquence derrière le pied de Thomas Ramos (14e).

Mais l'ASM n'a pas su profiter de cette physionomie de première période, trouvant juste les perches une fois grâce à Anthony Belleau (18e). Dans la foulée, les Toulousains ont enfin pu s'installer dans le camp adverse, et ont trouvé la faille une première fois sur une attaque verticale à l'aile droite, conclue par l'essai de Santiago Chocobares (26e).

Au retour des vestiaires, les Toulousains ont tout de suite haussé les curseurs pour mettre Clermont sur le reculoir. Malgré du déchet, notamment en touche et sur une pénalité manquée de Ramos (46e), le match s'est emballé, dans un rythme plus propice aux volontés offensives des champions de France. Et le deuxième essai a vite jailli, sur une séquence de passes courtes jusqu'à Matthis Lebel, qui a pu fixer pour décaler Tauzin en coin (54e).

Ramos a ensuite pu se rattraper face aux perches (63e) pour donner deux essais transformés d'avance aux siens et frustrer l'ASM, qui n'avait pas grand-chose à retenir de son match volontaire. Irae Simone a bien pu rallumer la flamme de l'espoir peu de temps après, en interceptant une passe du même Ramos pour filer seul entre les perches (66e). Mais Tauzin a vite remis le couvercle derrière un travail destructeur de Cyril Baille et David Ainu'u dans l'axe (70e).

Jusqu'au bout, Clermont a poussé pour croire au bonus défensif, mais une dernière mêlée conquérante des Rouge et Noir l'a assommé à 5 mètres, avant le coup de grâce de Baptiste Germain sur une percée de Ramos, omniprésent, dans l'axe (80e). Toulouse a longtemps souffert, mais Toulouse a finalement passé quatre essais aux Clermontois pour revenir à hauteur de Toulon, du Stade Français, du Racing (un match en moins) et de Castres avec 23 points. Clermont paye son manque de réalisme et se retrouve huitième avec 19 points. Comme depuis 2014 à Ernest-Wallon pour les Auvergnats, à la fin, c'est Toulouse qui gagne.