Top 14 - Un festival d'essais et Bordeaux Bègles s'offre La Rochelle (34-14)

L'UBB s'offre une démonstration en forme de revance face à La Rochelle ! Corrigés par les Maritimes l'an dernier à domicile, les Bordelais ont surclassé le derby de l'Atlantique ce samedi soir. Après 20 minutes équilibrées, Bordeaux a pris le dessus face à des Rochelais impuissants, dépassés par l'intensité et la vitesse du collectif adverse. Ce succès bonifié 34-14, 6 essais à la clé, permet à l'UBB de s'installer à la 3e place. La Rochelle, 6e, est sous pression dans la course aux phases finales.

Il y avait des airs de grand soir samedi dans un Chaban-Delmas à guichets fermés. L'UBB, battu 9 fois lors des 10 derniers derbies de l'Atlantique, se présentait malgré cette série en favori chez lui, au profit d'une dynamique bien plus positive que celle des Rochelais, vainqueurs une seule fois loin de leurs terres en Top 14 cette saison.

Dans un match intense d'entrée, les deux équipes se sont neutralisées vingt minutes durant, la défense de La Rochelle répondant au jeu collectif de l'UBB. Mais les Bordelais ont frappé deux fois en quelques minutes pour faire le premier écart, par Ugo Boniface en force puis Yoram Moefana à l'aile, bien servi par un Damian Penaud virevoltant (12-0, 26e).

La dynamique a penché une première fois pour l'UBB, mais La Rochelle a surgi sur une passe de Matthieu Jalibert anticipée par Dillyn Leyds. Malgré un retour incroyable de Louis Bielle-Biarrey, Thomas Berjon a bien suivi et aplati à gauche des perches pour relancer les siens. La Rochelle a fini fort la première période, mais s'est à son tour fait surprendre. Sur un contre de 100 mètres, Penaud s'est engouffré pour prendre le replacement rochelais de vitesse, et permettre à Bielle-Biarrey de conclure 40 minutes de haute volée côté gauche (19-7, 40e).

Au retour des vestiaires, l'UBB a complètement pris l'ascendant, et maintenu sous l'eau la tête de Maritimes dépassés. Les Girondins ont d'abord fait l'écart grâce à l'impact de Tevita Tatafu, puis enfoncé le clou sur un beau mouvement collectif. Une succession de passes après contact a créé le décalage à l'aile, où Penaud a oublié Tatafu avant que Maxime Lamothe marque en pick and go (29-7, 50e).

Sonnés, les Rochelais ont perdu le fil du match, à l'image de Grégory Alldritt, coupable sur un long jeu au pied de Jalibert. Dans son en-but, le capitaine rochelais n'a pas senti Penaud surgir dans son dos pour aplatir sous son nez. Frustré, le 3e ligne français s'est agacé derrière la petite tape de Jalibert dans sa nuque, seul bémol à la prestation bordelaise avec la maladresse de Maxime Lucu au pied (2 sur 6).

Pris d'assaut sans cesse, les Rochelais n'ont pu que faire le dos rond dans leurs 22, stoppant les vagues girondines avant un ultime essai pour l'honneur d'Hastoy (34-14, 70e). Un essai qui n'a rien changé à la fête vécue par tout Chaban-Delmas, qui s'est offert une victoire bonifiée pour effacer l'histoire récente des affrontements entre les deux clubs. Bordeaux s'installe à la 3e place du Top 14 avec 63 points, à 2 longueurs de Toulouse.

Pour La Rochelle, 6e juste devant Pau, la course aux phases finales s'annonce tendue. Les Maritimes doivent encore accueillir les Palois, se déplacer à Toulouse et recevoir le Racing. Le double champion d'Europe en titre va devoir vite se relever de sa mauvaise soirée chez l'UBB.