Slalom d'Aspen | Clément Noel a réalisé le meilleur temps de la 1re manche

Est-ce enfin la bonne pour Clément Noel ? Sans victoire depuis plus d'un an, monté sur le podium trois fois de rang, le Français possède une belle avance à l'issue de la 1re manche du slalom d'Aspen. Avant le run final, qui débutera ce dimanche à 21h, le champion olympique repousse Loïc Meillard à 27 centièmes et le reste du monde à plus d'une seconde, Henrik Kristoffersen occupant la 3e place (+1"07). Alors qu'il peut mathématiquement remporter le petit globe dès ce dimanche, Manuel Feller ne pointe qu'au 9e rang (+1"55).

Malgré son dossard 1, l'Autrichien n'a pas fait le match sous les flocons américains, d'ailleurs responsables d'un report de la course (18h au lieu de 17h). Mais on est habitué à voir Feller se rattraper sur les manches finales. Au général, il comptait avant le départ 204 points d'avance sur Linus Strasser (6e du 1er run à 1"37) et 238 sur Noël. Pour s'assurer de remporter le globe avant les deux dernières slaloms à Kranjska Gora et Saalbach, il lui faudrait garder une avance supérieure à 200 unités. Un scénario comptable qui ne se dessine pas vraiment pour l'instant.

Parti juste après Feller, Kristoffersen a amélioré son temps avant que Meillard, dossard 3, ne mette une claque aux deux hommes en repoussant le Norvégien à 80 centièmes. Mais il était possible d'aller encore plus vite, la preuve avec Noël, qui dossard 6 a été particulièrement efficace sur le bas du parcours américain et tentera tout à l'heure de décrocher son premier succès depuis le 24 janvier 2023 à Schladming. Un seul autre Français l'accompagnera en 2nde manche, Steven Amiez, 14e à 2"09.