Kranjska Gora | Géant | Valérie Grenier écrit l'histoire pour le Canada, Mikaela Shiffrin attendra pour le record

Elle a mis quelques minutes à réaliser ce qu'elle venait de faire. A 26 ans, Valérie Grenier a mis tout le monde d'accord en remportant sur le géant de Kranjska Gora sa toute première victoire en Coupe du monde. Et ce, en signant les chronos de référence des deux manches. Une performance XXL aussi inattendue que spectaculaire pour cette jeune Canadienne qui n'était encore montée sur aucun podium sur le circuit.

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C'est ce qui s'appelle entrer par la grande porte... damant le pion des meilleures skieuses de la discipline, en l'occurrence l'Italienne Marta Bassino et la Slovène Petra Vlhova qui complètent le podium. Un podium où ne figure même pas celle que tout le monde attendait, Mikaela Shiffrin. L'Américaine est seulement sixième du géant du jour alors qu'elle briguait le record absolu de victoires en Coupe du monde de Lindsey Vonn (82) et restait sur 5 victoires de rang. Ce n'est que partie remise. Sans doute dès dimanche, même lieu, même heure ?

Pour Valérie Grenier, cette victoire du jour a le goût de revanche. Partie avec le dossard 12 dans le dos, la Canadienne n'était pas attendue... Et pourtant, elle a réussi à se transcender dès la première manche pour montrer qu'elle serait bien présente ce samedi. Son temps canon, qui lui a permis de signer le premier chrono de référence, a donné le ton du jour, avant qu'elle ne confirme brillamment dans la seconde manche.

Jusqu'ici, son meilleur résultat en Coupe du monde était une cinquième place fin 2022 à Semmering, déjà sur un géant remporté par Mikaela Shiffrin. Elle aurait pu faire mieux la veille sur le premier géant du week-end autrichien si un départ anticipé ne l'avait pas disqualifiée. En Slovénie, elle explose enfin avec la manière. Une victoire qui fera date car il s'agit du premier succès d'une skieuse canadienne dans un géant de Coupe du monde depuis Kathy Kreiner en 1974. Il faut par ailleurs remonter à 2006 et la 2e place de Geneviève Simard à Are pour trouver trace d'une Canadienne sur le podium d'un géant.

Côté Français, la bonne performance est à mettre à l'ordre de Coralie Frasse Sombet : la Française a signé le même chrono que Mikaela Shiffrin (+1"33)... insuffisant pour monter sur la boîte, mais suffisamment brillant pour signer un 6e chrono final extrêmement prometteur pour la suite. Clara Dinez (+2"90) et Tessa Worley (+3"57), les deux Françaises présentes sur la seconde manche, terminent respectivement aux 22e et 27e places.