Levi | Slalom Dames | Petra Vlhova la plus rapide en 1re manche devant Lena Dürr et Mikaela Shiffrin

Victorieuse du dernier slalom à Soldeu en mars dernier, Petra Vlhova lance sa saison sur les mêmes bases avec une première manche impériale à Levi. Sur une piste finlandaise qui a surpris les filles par sa difficulté et ses changements de neige, la Slovaque a fait la différence sur le haut du tracé, en profitant de sa puissance sur le plat. Avec quatre dixièmes d'avance après cette section, elle s'est moins engagée dans le mur mais n'a commis aucune faute. Suffisant pour la quintuple vainqueure à Levi pour devancer l'Allemande Lena Duerr (+ 0''18) et Mikaela Shiffrin (+ 0''42).

L'Américaine pensait pourtant avoir sorti une grosse manche en explosant (- 1''66) le chrono de Wendy Holdener, partie avec le dossard 1. Beaucoup plus fluide et engagée qu'il y a deux semaines à Sölden, Shiffrin aura été très solide dans la pente, avec des appuis bien plus sûrs qu'en Autriche, mais le mal était fait depuis le plat. Avec moins d'une demi-seconde de retard, l'Américaine reste toutefois à distance respectable de Vlhova et peut encore rêver d'éviter une égalisation à six victoires partout entre les deux reines de Levi.

Pour le premier slalom post-retraite de Nastasia Noens, les Françaises n’ont pas réussi d’exploit en première manche. Attendue comme la nouvelle chef de file, Marie Lamure est passée à côté (33e, + 2’’99), une grosse déception. Il n’y aura donc qu’une seule Tricolore en seconde manche, après la 23e place de Chiara Pogneaux, à 2’’59 de Vlhova. Une vraie belle performance pour la Française, très juste et appliquée sur ce premier tracé, malgré un mur plus compliqué où elle s’est fait chahuter. Comme beaucoup. Mais, elle, elle verra la seconde manche. Et c’est le plus important.