Coupe du monde │Slalom masculin Levi │1re manche │Clément Noël seulement devancé par Lucas Braathen

On a connu pire mise en action. Malgré une petite erreur dans le mur, Clément Noël a parfaitement renoué avec la Coupe du monde de slalom en prenant la deuxième place de la première manche à Levi, en Finlande. Sur une "Black" qui aura moyennement tenu, le Vosgien a offert une prestation sérieuse mais n'a pu rivaliser avec le Brésilien Lucas Braathen, étincelant pour devancer le Français (+ 0"41) et le Norvégien Timon Haugan (+ 0"49).

Deux autres Tricolores, Steven Amiez (8e à 1"21) et Paco Rassat (13e à 1"38), sont eux placés et rêvent d'une belle remontée en seconde manche.

Une petite faute et c'est tout. Voilà le bilan de la première manche, très sérieuse, de Clément Noël. Le champion olympique en titre, pour quelques mois encore, au moins, est sorti du portillon avec beaucoup d'envie et de justesse, se montrant impérial et poussant bien sous la porte sur la glace du haut (- 0"03 au 2e inter). Abordant le mur avec de la hauteur, travaillant bien du haut du corps, le Français semblait parti pour dominer son sujet mais, victime peut-être d'une faute de concentration, il s'est fait surprendre sur le bas du mur.

Trop large sur une banane, le Vosgien s'est alors déréglé, passant tout près de la correctionnelle sur les portes suivantes. Sans sortir, fort heureusement. Car, à l'arrivée, malgré cette erreur, le Français peut rêver de la victoire avec cette deuxième place provisoire, à 0"41 seulement de Lucas Braathen. Impérial, le Brésilien a donné une leçon de ski sur la "Black", sans commettre aucune faute. Ce n'était pas le cas de Timon Haugan, coupable d'une grosse erreur sur le haut et qui lui coûte peut-être la tête (3e à 0"49). Henrik Kristoffersen (9e à 1"23) et Loïc Meillard (10e à 1"32) se sont eux un peu ratés, au contraire du Finlandais Eduard Hallberg, exceptionnel (5e à 0"90) à la maison.

Côté Français, ils seront deux autres avec Clément Noël à être ambitieux en seconde manche puisque Steven Amiez et Paco Rassat pourront rêver de top 5 en début d'après-midi (13h). Très solide avec son dossard 13 malgré un mur compliqué, l'Annécien est allé chercher une belle 8e place à 1"21. Un peu plus loin en termes de places (13e), Paco Rassat ne l'est pas bien plus en temps (+ 1"38) après une première manche de haut vol avec son dossard 23. Il avait pourtant raté sa mise en action, avant de se relâcher pour rester placé. Victor Muffat-Jeandet s'est aussi qualifié pour la seconde manche mais il partira bien plus loin, avec la 24e place (à 1"93).