Zan Kranjec en impose après la 1re manche, Alexis Pinturault se place

Sous les lourds flocons de Lombardie qui ont un temps menacé la tenue de la course, Zan Kranjec a signé le meilleur temps de la première manche du géant de Santa Caterina di Valfurva. Le Slovène, dossard 5, a repoussé la concurrence à près d’une demi-seconde avant la seconde manche, prévue ce samedi à 13h30. Le Suisse Marco Odermatt est à 46 centièmes, juste devant Alexis Pinturault, 3e à 0’’48. Leader du général après les deux premières épreuves de l’hiver, le Français reste en lice pour signer la 15e victoire de sa carrière en géant et égaler Alberto Tomba.

Kranjec, vainqueur l’an dernier à Adelboden, a fait la différence sur le haut du parcours (66 centièmes d’avance au 3e inter) avant de concéder deux dixièmes sur le bas qui permettent à ses rivaux de croire encore à un renversement. Dossard 2, Pinturault a lui été solide sans non plus dégager une grande impression de vitesse. Il est le seul Français à rester dans la course au podium. Le seul à être dans le top 10 provisoire.

Mathieu Faivre est 13e (+1’’72), à égalité avec le Slovaque Adam Zampa, auteur de “l’exploit” du premier run avec son dossard 37. Victor Muffat-Jeandet est 18e à 2’’11, juste devant le vainqueur de Solden, le Norvégien Lucas Braathen, décevant 19e (+2''14). Un quatrième Français était initialement dans le top 30. Mais Thibaut Favrot (16e, à 1’’79) a fini par être disqualifié pour avoir enfourché.

Pour son deuxième départ en géant, Clément Noël a lui échoué aux portes de la seconde manche, repoussé à 2’’98. Il termine 34e, comme son dossard. Il lui a manqué 17 centièmes pour accrocher la qualification. Rémy Falgoux et Cyprien Sarrazin ont abandonné.