Félix Lebrun domine son frère Alexis (3 sets à 1) et rejoint les demi-finales du WTT de Montpellier

Cette fois, le petit frère a eu raison du grand. Au terme d'un match de haut niveau, Félix Lebrun a dominé son aîné Alexis en quatre sets (11-6, 7-11, 16-14, 11-9) lors des quarts de finale du WTT Champions de Montpellier. Jamais le double médaillé olympique de Paris en simples comme en doubles n'avait battu son grand frère en compétition officielle. Pour une première, Félix Lebrun s'ouvre les portes des demi-finales de "son" tournoi, équivalent d'un Masters 1000 au tennis, à domicile.

Le choc a tenu toutes ses promesses, dans une salle chauffée à blanc, scandant le nom de Lebrun toute la partie durant. Félix, 7e joueur mondial, avait pris le match par le bon bout, dominant le premier set sans trop de discussion par la puissance de ses coups. Mais contre un adversaire qui le connaît par cœur et en pleine confiance avec son double titre européen en poche une semaine plus tôt, il lui a fallu se battre et tenir mentalement.

A un set partout, le niveau de jeu a encore haussé de deux crans, avant de s'envoler dans des proportions d'exception. A 6-4 en faveur d'Alexis Lebrun, les deux frangins ont offert le point de l'année, un échange complètement fou, avec Félix l'agresseur d'un côté, et de l'autre, Alexis le défenseur, les deux genoux à terre à plusieurs reprises.

Ce rallye complètement dingue est tombé en pleine série faste pour Félix Lebrun, mené 2-6 avant d'enchaîner cinq points. Cette rébellion n'a pourtant pas été suffisante, puisque "Féfé" a obtenu, une, deux puis trois balles de set, qu'Alexis Lebrun a repoussé, parfois avec un peu de réussite. La quatrième fut la bonne, justifiant bien un immense cri de soulagement.

Plus libéré, Félix Lebrun a toutefois dû puiser encore, dans la tête surtout. De 9-5 en sa faveur, il a vu son adversaire si spécial du soir égaliser à neuf partout. Avant de finalement retrouver son calme et sa précision pour l'emporter sur sa première balle de match, puis de célébrer doigt sur la bouche, comme pour demander un peu de silence après avoir vu Alexis exulter un an plus tôt, d'une même célébration avant d'exploser sa joie en grimpant sur la table en finale des Championnats de France.

Un autre immense défi l'attend dès dimanche matin, 11h00. Pour sa première demi-finale en carrière dans un WTT Champions, Félix Lebrun va croiser le fer avec Lin Shidong, numéro 2 mondial, tête de série 1 de ce tournoi et vainqueur du dernier tournoi de la catégorie, à Macao. Un adversaire que la coqueluche du ping français avait battu lors de leur dernière confrontation un an plus tôt lors du WTT Star Contender de Lanzhou. Félix Lebrun n'était alors qu'une promesse, qui doit désormais confirmer un peu plus son année magnifique. Et un peu plus faire oublier de la plus belle des manières son coup de sang du week-end passé lors des Europe.