ATP 500 de Barcelone : Rafael Nadal passe en quart de finale

Rafael Nadal s'est qualifié sans problème pour les quarts de finale de l'ATP 500 de Barcelone en battant jeudi le Croate Ivan Dodig 6-3, 6-3. Vainqueur de ce tournoi à huit reprises, l'Espagnol numéro un mondial, éliminé en quarts de finale à Monte-Carlo par son compatriote David Ferrer, a beaucoup moins souffert qu'au tour précédent mercredi contre un autre Espagnol, Albert Ramos, battu 7-6 (7/2), 6-4.

Jeudi, Nadal a fait le break à quatre reprises contre le 37e joueur mondial, et l'a emporté en 1 heure et 23 minutes. "Je pense que par rapport à hier (mercredi) j'ai franchi un palier", a-t-il dit à la télévision espagnole Teledeporte. "J'avais plus de puissance dans mes jambes aujourd'hui et j'ai pu quitter le court un peu plus rassuré. Au second set j'ai commencé à vraiment bien jouer donc je suis très satisfait, d'autant que Dodig est un adversaire toujours difficile", a continué le Majorquin, vainqueur de treize tournois du Grand Chelem.

Au prochain tour, vendredi, Nadal sera opposé à son compatriote Nicolas Almagro, numéro 20 mondial, qui l'a lui emporté face à un autre Espagnol, Fernando Verdasco, 6-3, 6-3. Almagro a ainsi pris sa revanche sur la finale perdue à Houston il y a onze jours.