ATP Brisbane - Luca Van Assche battu pour son premier match de la saison 2024 par Alexander Shevchenko

La saison 2024 a mal débuté pour Luca Van Assche. Révélé en 2023 aux yeux du grand public, le joueur de 19 ans a été éliminé au premier tour du tournoi ATP 250 de Brisbane où il avait choisi de débuter son exercice. Face à Alexander Shevchenko, il n’y a d’ailleurs pas eu de suspense : le Russe s’est imposé avec autorité en deux manches (6-3, 6-2) pour rejoindre le 2e tour. L'autre rencontre du tableau principal jouée ce dimanche a vu Alexei Popyrin s'offrir le choc 100% Australie face à Christopher O'Connell (6-4, 6-7(5), 7-6(4)).

Breaké à 2-3 dans le premier acte, Van Assche, actuel 90e joueur mondial au classement ATP, a rapidement perdu le fil lors de ce duel. Après avoir perdu le premier acte (6-3), il a ensuite concédé le break d’entrée de seconde manche. S’il a eu une balle de debreak dans le jeu suivant, sur le service du Russe, il n’a pas réussi à la convertir. Le Français a terminé la rencontre avec seulement 7 coups gagnants, pour 21 fautes directes. Très solide derrière ses premières et secondes balles, Shevchenko a fait un juste vainqueur.

Chez les Bleus, un autre joueur était sur les courts à Brisbane ce dimanche 31 janvier : Grégoire Barrère. Le joueur de 29 ans, 84e mondial, a été sorti au 2e tour des qualifications par James Duckworth (6-1, 7-6). A noter, la belle qualification de Dominic Thiem, vainqueur au forceps de Giulio Zeppieri (3-6, 6-4, 6-4). Ce succès va permettre à l'Autrichien d'être le premier adversaire de Rafael Nadal pour son grand retour à la compétition, mardi 2 janvier prochain. Diego Schwartzman s'est lui incliné face à l'Américain Alex Michelsen (6-1, 6-4) dans ce dernier tour qualificatif.