ATP Dubaï | Ugo Humbert domine Daniil Medvedev, 7-5, 6-3, et file en finale

Il ne nourrissait aucun complexe avant cette demi-finale, et il avait bien raison. Vendredi à Dubai, Ugo Humbert a réalisé une superbe performance en faisant tomber le tenant du titre et numéro 4 mondial Daniil Medvedev en demi-finale en deux sets (7-5, 6-3) et un peu moins de deux heures de jeu (1h51 exactement). Déjà vainqueur d'un Top 10 en la personne de Hubert Hurkacz au tour précédent, le Messin enregistre ainsi la 4e victoire de sa carrière contre un membre du Top 5 (pour trois défaites seulement). En finale, il défiera Alexander Bublik qui a profité de la disqualification d'Andrey Rublev plus tôt dans la journée (6-7, 7-6, 6-5, dsq).

Ugo Humbert aime se mesurer à l'élite du jeu. Son bilan face au Top 10 (11 victoires-12 défaites) avant même son rendez-vous face à Daniil Medvedev (12-12 désormais, NDLR) le montrait bien. Et il savait qu'il avait le jeu pour bousculer le Russe auquel il avait toujours pris un set lors de leurs trois confrontations précédentes, s'imposant même une fois. Ce vendredi, il a donc récidivé, confirmant son irrésistible ascension depuis l'automne dernier. En maîtrise totale de son tennis et de ses émotions, il a vu son audace récompensée logiquement.

Car si Medvedev a obtenu la première occasion de break de la partie à 1-1, c'est bien Humbert qui a eu l'initiative le plus souvent dans ce match. Le Français a fait énormément de dégâts grâce à son explosivité en coup droit, changeant fréquemment de rythme brutalement le long de la ligne. Il est surtout resté fidèle à sa ligne de conduite de bout en bout, exploitant chaque opportunité pour agresser son adversaire, notamment sur sa seconde balle. Grâce à ce travail de sape, il est allé chercher un premier break synonyme de gain du premier set (5-7) et a fait la différence décisive à 4-3 dans la seconde manche.

Humbert a donc plus que provoqué sa réussite, sans jamais s'enflammer ou paniquer. Alors qu'il était sur une série de quatre jeux avec un break d'entrée de deuxième acte (7-5, 2-0), il ne s'est ainsi pas affolé quand Medvedev s'est révolté, refaisant son retard avant d'obtenir des occasions de changer la dynamique. Toujours sûr de sa tactique, il a su prendre l'initiative pour sauver quatre balles de break : la première à 2-2, puis trois consécutives à 3-3, 0/40, ce qui a définitivement fait tourner la partie en sa faveur puisqu'il s'est adjugé les trois derniers jeux.

Aussi solide en cadence les deux pieds collés à sa ligne de fond que lucide dans son jeu d'attaque avec une belle capacité à fixer Medvedev avant d'asséner le coup de grâce, le numéro 1 tricolore a confirmé que son niveau moyen était extrêmement solide. Le Russe, de son côté, n'a pas servi à son meilleur niveau, peut-être un peu gêné physiquement, mais il s'est battu jusqu'au bout. Humbert ne doit donc son succès qu'à lui-même. Le voici assuré de figurer dans le Top 15 la semaine prochaine, en attendant mieux.