Domination, blessure, victoire sur le fil : Gaël Monfils a tout fait à Richard Gasquet

Première finale de l'année pour Gaël Monfils ! Le Français a battu son ami Richard Gasquet en demi-finale à Eastbourne, au terme d'un match en trois sets très indécis (6-2, 6-7, 7-6). Monfils a très bien débuté avant de se blesser au genou gauche en fin de deuxième set. Proche d'un abandon, il a serré les dents pour finalement s'imposer au tie-break du troisième set. Il décroche ainsi la première finale sur gazon de sa carrière. Le Parisien aura fort à faire samedi puisqu'il devra batailler face à Novak Djokovic pour le gain du titre.

Avec Gaël Monfils sur le court, il faut s'attendre à tout, et ça a encore été le cas vendredi. Le Parisien est passé par toutes les émotions et n'a pas rendu la partie facile à Richard Gasquet. Après un début de match difficile où il a eu à sauver quatre balles de break, La Monf' s'est enfin réveillé et a appuyé sur l'accélérateur pour rapidement se détacher, en convertissant notamment sa première balle de break, un réalisme absolu. En face, le Biterrois s'est subitement mis à reculer et à subir le jeu proposé par Monfils, une tactique loin d'être payante et qui l'a vu perdre le premier set (6-2).

Solide sur son service dès qu'il a été en danger (79% de points remportés derrière sa première dans le premier set, 74% dans le deuxième), Gaël Monfils n'a pas non plus hésité à venir au filet pour conclure ses points, preuve d'une grande confiance en son jeu. Le Parisien a pu breaker à 3-2 dans le 2e set et on a alors pensé que l'affaire était pliée. Mais dans le tennis, il faut savoir aussi tenir son break, et c'est ce que n'a pas su faire Monfils. Gasquet a ainsi débreaké dans la foulée avant de s'offrir, sans doute, le plus beau point du match. Sur une balle de match en sa défaveur, la deuxième d'affilée, le Biterrois a réalisé une volée basse de coup droit en extension qui a laissé Monfils sur place. Exceptionnel.

Cinq coups plus tard, c'était le drame. Monfils a glissé après son service et s'est blessé au genou gauche. Dans la foulée, il a perdu le tie-break en boîtant bas et tout laissait penser qu'il allait abandonner.

Mais après une longue discussion avec son clan, le Français a décidé de continuer. Une décision qu'il n'a pas eu à regretter. Dans un 3e set qui a été un copier-coller du 2e, avec un Monfils qui a breaké en premier avant de se faire rejoindre au moment de servir pour le match, tout s'est encore joué au tie-break. Le Parisien a finalement fait parler sa puissance et a pu conclure le match après deux gros services. Un match une nouvelle fois "à la Monfils" qui va lui permettre de jouer pour son premier titre de l'année samedi, face à Novak Djokovic, contre qui il n'a jamais gagné en treize confrontations.