ATP Finals I "J'ai eu sept balles de break, il a réussi sept premières balles" : et Jannik Sinner a écoeuré Alexander Zverev

Ne vous fiez pas au score plutôt banal (6-4, 6-3), Jannik Sinner a bel et bien donné une leçon à Alexander Zverev ce mercredi soir. Pas forcément une leçon de tennis – on l'a connu encore plus autoritaire – mais plutôt une masterclass sur la gestion des moments importants. Quand l'Allemand s'est systématiquement écroulé à chaque fois que la tension montait d'un cran, l'Italien est sorti de sa boite avec une efficacité quasi-clinique.

"Le match était très difficile, très serré, a tout de suite reconnu le numéro 2 mondial directement après la rencontre. J'ai très bien servi sur les points importants, dans le second set notamment. J'ai essayé de jouer le meilleur tennis quand cela comptait et, heureusement, ça a payé." Le résultat : 50% de réussite sur ses balles de break à lui, et 0% pour son adversaire, qui a pourtant eu plus d'occasions. "Il a eu deux chances de me breaker, et a réussi les deux. J'ai eu sept balles de break et il a réussi sept premières balles", n'en revenait pas l'Allemand en conférence de presse d'après-match.

Et si seulement ce n'était que ça. Au-delà de ce qui se constate froidement avec les statistiques, l'Italien n'a eu de cesse d'écœurer son adversaire à chaque fois que celui-ci pensait avoir enfin l'opportunité de prendre les devants. Dans la première manche, il a patiemment attendu que Zverev faiblisse sur son service pour le breaker et remporter le set. Et dans la deuxième, il est revenu plusieurs fois de situation bien mal embarquée sur ses jeux de service. Au point d'en désarmer totalement l'Allemand, qui en a fini avec le manche de la raquette de la bouche.

"La plus grande différence dans ce match a été la façon dont nous avons servi dans les gros points, a reconnu Zverev en conférence de presse. J'ai eu beaucoup d'opportunités. Le score final est de 6-4, 6-3 mais à mon humble avis le match était beaucoup plus serré et à un très haut niveau. Je me suis senti bien en fond de court." Ce n'est pas son adversaire qui va le contredire. Sauf qu'à la fin, c'est toujours Sinner qui gagne. Avec une nouvelle victoire en deux petites manches sèches, le numéro 2 mondial est désormais sur une série de quatorze sets consécutifs remportés au Masters. La troisième meilleure série depuis les années 1990 selon Jeu, Set et Maths, après Pete Sampras et Roger Federer, qui avaient réussi à enchaîner 16 manches sans en perdre une seule.

Jannik Sinner était déjà au-dessus de la mêlée de ces ATP Finals, il a désormais l'air complètement hors de portée. Alexander Zverev était le dernier joueur à lui avoir pris un set – en finale à Vienne -, était l'un des plus à même à lui tenir tête sur dur indoor, et a servi 87% de premières balles dans la première manche (19 points gagnés sur 26) : toujours pas suffisant pour faire trembler l'Italien. "Il n'est pas injouable" a voulu croire l'Allemand qui préfère retenir qu'il a eu des opportunités, même si celles-ci ont été balayées sans lui laisse le moindre espoir.

Pas sûr qu'il le soit vraiment, en tout cas cette semaine. Puisque, comme si ça ne suffisait pas, il joue devant son propre public qui le pousse et que lui prend plaisir à animer après chaque rencontre. "J'espère que je le reverrai cette semaine" a déclaré Alexander Zverev dans la foulée en conférence de presse. "Je suis déjà concentré sur les demi-finales", s'est contenté un Jannik Sinner toujours aussi froid comme la roche. Lui n'a que faire de celui qu'il affrontera en phase finale. Et s'il le faut, le professeur renfilera son tablier pour la deuxième leçon.