Nadal a eu du mal à finir le travail

Rafael Nadal poursuit sa route à Hambourg. Tombeur de son compatriote Fernando Verdasco il y a deux jours, l'Espagnol a écarté Jiri Vesely au deuxième tour en deux manches (6-4, 7-6) pour atteindre les quarts de finale. Vainqueur du tournoi en 2006, le numéro 10 mondial retrouvera un spécialiste de terre battue au prochain tour. Pablo Cuevas, 31e mondial, a dominé le Polonais Jerzy Janowicz (6-3, 4-6, 6-2).

Pour Nadal, ce deuxième tour face à Vesely ne présentait a priori pas de gros danger. Pourtant, après un premier set maîtrisé, il a eu beaucoup de mal à conclure. Breaké à trois reprises au cours de la seconde manche, le Tchèque a trouvé les ressources pour revenir à chaque fois, dont la dernière sur une double-faute de son adversaire qui servait pour le gain du match. Emmené au tie-break, l'Espagnol a alors accéléré pour conclure la rencontre.

En quart de finale, Nadal retrouvera Pablo Cuevas, qu'il n'a rencontré qu'une seule fois sur le circuit ATP. C'était à Rio de Janeiro en février dernier. L'ancien numéro un mondial s'était imposé en trois sets (4-6, 7-5, 6-0). Une performance qu'il devra rééditer pour s'offrir le dernier carré à Hambourg et pourquoi pas aller chercher son troisième titre en 2015 après Buenos Aires et Stuttgart.