Masters 1000 de Miami | Carlos Alcaraz après sa défaite face à David Goffin : "Je me sens mal"

C'était une opportunité en or, une occasion rêvée de se rapprocher de la place de N.1 mondial. La suspension de Jannik Sinner pour dopage devait donner du champ à son plus grand rival. Mais en l'espace de quelques jours, Carlos Alcaraz a démontré qu'il n'était pas vraiment question, pour lui, de se soucier de ces enjeux. Avant cela, l'Espagnol a d'autres problèmes, sans doute plus profonds, à régler.

À Indian Wells, où il était double tenant du titre, le Murcien avait cédé en demi-finale face à Jack Draper. Rien d'infamant, rien d'alarmant, face à un adversaire au sacré potentiel. Mais à Miami, le constat est sensiblement différent. Alcaraz a été sorti dès son entrée en lice, par un David Goffin (5-7, 6-4, 6-3) qui l'avait certes déjà battu mais qui n'est plus franchement dans la force de l'âge, et au bout d'une prestation assez éloignée de ce que l'on pouvait attendre d'un quadruple vainqueur en Grand Chelem.

C'est désormais une certitude : "Carlitos" doute. Sur tous les plans. Techniquement, le N.3 mondial n'a pas été capable de trouver les solutions pour perturber le Belge, dont le plan était d'agresser son adversaire sur ses deuxièmes balles et de le faire courir à l'échange. Alcaraz, lui, n'en avait pas. "Je dois avouer que mon niveau a été très bas, a-t-il concédé après coup. Il a été meilleur que moi mais mon jeu n'a cessé de décliner. Et j'ai rapidement commis des erreurs...".

Le doute s'est alors vite installé, malgré le gain de la première manche (7-5). "J'ai eu le sentiment, après le premier set, que ce match serait plus compliqué que les précédents", a-t-il rapporté. Et le corps a suivi la tête : "Vers la fin du deuxième set, j'ai commencé à ressentir des jambes lourdes." À tel point que l'Espagnol a parfois semblé lâcher prise et renoncer, contraignant même son entraîneur Juan Carlos Ferrero à le remobiliser.

"Dans ce genre de match, quand on manque de confiance tant au niveau tennistique que physique, tout devient beaucoup plus difficile, a analysé le Murcien, avec un peu de recul. On l'a clairement vu dans les deux dernières manches, où je n'ai pas réussi à me dépasser pour mieux jouer." Avant d'entrer sur le court, "Carlitos" n'avait pourtant ressenti ni pépin physique ni problème sur le plan mental.

C'est justement parce qu'il n'a pas été capable de trouver des explications tangibles à cette déconvenue que l'Espagnol s'inquiète. Alors qu'il faisait office de favori pour le "doublé du soleil", compte tenu de l'absence de Jannik Sinner et de la méforme de Novak Djokovic, le Murcien va finalement aborder la saison de terre avec beaucoup moins de certitudes.

"J'ai déjà joué un excellent tennis lors de ces tournois par le passé mais après ma performance d'aujourd'hui, je ne sais pas trop quoi dire, a avoué le joueur de 21 ans. Je pensais être en forme mais maintenant, je suis un peu sans voix. Émotionnellement, je me sens mal. C'était un tournoi où je tenais vraiment à bien faire. Perdre dès le premier match, c'est très douloureux."