ATP Monte-Carlo : Ugo Humbert s'incline contre Lorenzo Sonego (3-6, 7-5, 7-5) au 1er tour malgré 4 balles de match

Celle-ci risque de faire mal. Très mal. Sorti des qualifications et plutôt dans de bonnes dispositions sur la terre battue de Monte-Carlo, Ugo Humbert a concédé mardi une défaite des plus frustrantes au 1er tour contre Lorenzo Sonego, 45e mondial. Le gaucher messin avait ainsi le match en main, servant pour la qualification dès le deuxième set, avant d'obtenir quatre balles de match dans le troisième pour finalement céder sur le score de 3-6, 7-5, 7-5 après tout juste trois heures de jeu sur le court numéro 2. Miraculé mais remarquable de ténacité, l'Italien sera opposé à Daniil Medvedev lors de son prochain match.

On ne soulignera jamais assez l'importance de la dimension mentale dans le sport de haut niveau, et sans doute plus particulièrement en tennis. Ugo Humbert en a, malheureusement pour lui, fourni un exemple de plus ce mardi, perdant un combat contre un Lorenzo Sonego certes remarquablement accrocheur, mais aussi et surtout contre lui-même. Car à 6-3, 5-4, au moment où il servait une première fois pour le match, le Français n'avait alors pas concédé la moindre balle de break. Mais il a cogité et le bras s'est mis à trembler. Résultat : il a perdu les trois jeux suivants (en manquant encore deux balles de break à 5-5), relançant totalement son rival.

Et le pire était encore à venir... On aurait pu penser que, frustré par la tournure des événements, Humbert s'effondre dans le troisième acte. Que nenni ! Le Messin a repris sa marche en avant, faisant le break à 1-1, tandis que Sonego semblait souffrir de la cuisse gauche. S'en est suivie une fin de match folle : débreaké, le Français a refait la différence à 4-4. Pour la seconde fois de la partie, il a donc servi pour un billet au 2e tour à 5-4. Cette fois, tout semblait bien se passer puisqu'il a vite mené 40/15. Et pourtant, le cauchemar a repris de plus belle.

D'abord, Humbert a raté une volée toute faite sur sa 3e balle de match. Puis, Sonego a trouvé un passing de coup droit court croisé gagnant somptueux depuis la bâche pour sauver la 4e et dernière occasion du Messin. Et comme dans le deuxième set, les trois ultimes jeux ont échappé à Humbert. Cruel et très regrettable pour le Français qui a finalement tout gâché.

D'autant plus regrettable pour les Bleus que le clan tricolore a perdu son dernier représentant dans le tableau en fin de journée. Déjà confronté à un immense défi face au tenant du titre Stefanos Tsitsipas, Benjamin Bonzi n'y a pas cru très longtemps. Breaké d'entrée, le Français s'est en plus fait mal au poignet gauche. Après l'avoir fait bander lors d'un changement de côté, il s'est finalement résolu à jeter l'éponge après 22 petites minutes de jeu (4-1, ab.). Tsitsipas affrontera le Chilien Nicolas Jarry ou l'Australien Alexei Popyrin au 3e tour.