ATP Monte Carlo - Sinner, le retour du "coup de mou" contre Tomas Machac

6-1 en 26 minutes de jeu : après une première manche pour le moins expéditive, il fallait être très, très imaginatif pour deviner ce qui s'en suivrait entre Jannik Sinner et Tomas Machac jeudi, en 8e de finale du Masters 1000 de Monte Carlo. Le dénouement n'a surpris personne, avec une victoire à la clé pour l’immense favori du jour, mais le chemin beaucoup plus avec, entre la démonstration du premier set et une très sérieuse troisième manche (6-3), un deuxième acte finalement raté par le numéro 2 mondial.

Le score (7-6[3]) ne raconte pas grand-chose des difficultés qui ont contraint le vainqueur des tournois d'Indian Wells et Miami à stopper son incroyable série de 37 sets d'affilée remportés en Masters 1000 – et, au passage, à perdre son deuxième tie break sur 18 disputés depuis la finale de Roland-Garros 2025. Alors qu'il n'avait concédé, à 2-2 dans cette fameuse seconde manche, que quatre points sur sa première balle depuis le début de rencontre, et qu'il venait de manquer deux occasions de breaker d'entrée son adversaire, Sinner a éteint la lumière.

Menant 30/15, l'Italien s'est mis à enchaîner les fautes – 15 dans la seconde manche sur 30 au total – et a vu son pourcentage de premières balles chuter à 46%, concédant un premier break qui est devenu double quelques minutes plus tard. Flagrante sur le court, sa baisse de régime s'est alors matérialisée au changement de côté, où il a avalé un comprimé en guise de remontant. Sinner et les coups de pompe, nouvel épisode ?

"Avant le match, je me sentais en pleine forme, a-t-il assuré lors de son interview sur le court. Dans le deuxième set, j’ai eu un coup de mou, ça arrive. J’ai essayé de trouver le moyen de remporter ce match, et je suis content d’y être parvenu". Une situation qui rappelle forcément, toutes proportions gardées, celle beaucoup plus extrême qu'il avait connue face à Eliott Spizzirri au 3e tour de l'Open d'Australie, où il avait clairement été sauvé par la fermeture du toit de la Rod Laver Arena alors qu’il étouffait sous la chaleur de Melbourne.

 Reste que cette fois, Sinner a rapidement switché, d'abord pour recoller à 5-5 dans cette seconde manche, ensuite et surtout pour développer de nouveau un tennis très sérieux lors d'un dernier acte qui ne le vit perdre que trois points sur son service. Circulez, il n'y a pas de quoi s'alarmer, surtout pas face à un adversaire qui a un temps pris feu.

"Je ne crois pas qu'il faille s'inquiéter, quand il est contesté il arrive à très bien réagir, a estimé notre consultant Arnaud Clément après la rencontre. Face à lui, il y a un joueur qui a marché sur l'eau pendant un moment. C'est intéressant pour lui d'avoir été challengé et de retrouver la solution dans la 3e manche".

Le principal concerné n'a pas dit l'inverse lors d'une conférence de presse où il ne s'est pas éternisé. "Aujourd'hui, ça n'a pas été facile. Je me suis retrouvé dans une situation délicate. Mais je suis content d'avoir tenu bon. C'était le plus important : essayer de me mettre en position de gagner. Donc, j'en suis content". Une petite alerte, rien de plus ? Charge à lui de le confirmer vendredi face à Félix Auger-Aliassime.