ATP Rolex Paris Masters : Dans le dur physiquement, Jannik Sinner se défait de Francisco Cerundolo (7-5, 6-1)

Jannik Sinner assure l'essentiel mais ne rassure pas complètement au Rolex Paris Masters. Opposé à l'Argentin Francisco Cerundolo en huitièmes, l'Italien a parfois perdu le fil de son tennis, montrant quelques faiblesses physiquement. Mais il s'est sorti d'un premier set indécis contre un adversaire fébrile, avant de dérouler dans la deuxième manche pour s'imposer 7-5, 6-1. Sinner rejoint Ben Shelton en quarts et garde en vie ses espoirs de repasser n°1 mondial.

Ce n'est pas encore du grand Sinner, mais ça suffit pour rester en vie dans ce Rolex Paris Masters. Sur courant alternatif, l'Italien a alterné le très bon et le très moyen, voire le pas rassurant. Quand il a montré son meilleur visage, le n°2 mondial a imposé son rythme de métronome inatteignable pour Cerundolo. Roué de coups sur ses mises en jeu dans le premier set, l'Argentin a cédé deux fois le break... pour le reprendre à chaque fois dans la foulée, bien aidé par l'inconstance surprenante de Sinner.

En mode "yo-yo", enchaînant les grosses fautes avec un manque d'intensité qui interpelle, l'Italien a rendu son avantage à 3-1 et à 4-2, incapable de tenir sa cadence habituelle. Toujours aussi difficile à décrypter sur le terrain, Sinner a parfois paru gêné dans ses déplacements, ou sur certains appuis côté coup droit. À 5-5 dans la première manche, il est resté quelques secondes appuyé sur le panneau publicitaire, main sur la hanche, avant de reprendre le match avec une démarche énigmatique.

Pour s'éviter plus de maux de tête, l'Italien a pu compter sur sa qualité de service... et sur la fébrilité adverse. À 6-5 contre lui Cerundolo a commis un vilain jeu, offrant une balle de set à Sinner sur un revers forcé et cédant pour de bon avec une amortie dans le bas du filet. Le plus dur était fait pour le n°2 mondial. En début de deuxième manche, il a fourni l'effort pour breaker d'entrée sur une gifle en coup droit, avant de dérouler contre un Cerundolo qui a complètement lâché prise.

Sans présenter son meilleur visage, Sinner prolonge sa série d'invincibilité en indoor avec une 23e victoire d'affilée et continue son bonhomme de chemin au Rolex Paris Masters. Un chemin qui pourrait lui réouvrir l'accès au trône de n°1 mondial en cas de titre dimanche, après la défaite d'entrée de Carlos Alcaraz. Il faudra peut-être hausser le ton pour cela, face à Ben Shelton en quarts. Et faire taire les doutes sur son vrai niveau du moment.