Rolex Paris Masters 2025 - Félix Auger-Aliassime, le coup de maître dans la course aux ATP Finals ?

C'est ce qui s'appelle finir en trombe. 27e mondial en arrivant à New York pour l'US Open, Félix Auger-Aliassime était à des années-lumière de penser à une qualification pour le Masters. Mais tout s'est soudainement accéléré pour le Canadien. Une demi-finale à Flushing Meadows, un quart de finale à Shanghai, un titre à Bruxelles, son troisième de la saison, 19 victoires sur ses 23 derniers matches et le voilà à nouveau propulsé dans le Top 10, une grande première pour lui depuis deux ans et demi. Une vraie renaissance.

10e mondial et même 9e à la Race, il lui manque encore un dernier (gros) coup de collier pour arracher son billet pour les ATP Finals de Turin. Rarement on aurait vu un joueur partir d'aussi loin au cœur de l'été pour parvenir à décrocher sa qualification pour le tournoi des Maîtres. Il n'y est pas encore mais... Sa semaine parisienne entretient en tout cas l'espoir, avec ce quart de finale à La Défense, où il affrontera vendredi Valentin Vacherot. Pourtant, il tire la langue, Félix, après avoir joué autant ces deux derniers mois. Après son abandon à Bâle la semaine dernière, il rame à Paris.

Trois matches et trois victoires en trois sets après avoir perdu la première manche, face à Francisco Comesana, Alexandre Müller, puis face à Daniel Altmaier, où cela n'a pas été simple non plus. Au moins s'accroche-t-il, sans doute aidé par la carotte piémontaise. "Trois sets toute la semaine… Ça a été compliqué toute la semaine, concède-t-il. En rentrant sur le court aujourd'hui (jeudi), je savais que ça allait encore être difficile. J'essaie juste de rester calme, de rester patient, et de trouver des solutions. Je cherche au fond de moi. Je sais que j'ai des solutions. Il s'agit juste de faire les bons choix au bon moment."

C'est d'autant moins le moment de lâcher qu'il a reçu un petit coup de pouce italien. Lorenzo Musetti, détenteur à ce jour de la huitième et dernière place pour le Masters, celle que F2A convoite, a disparu dès les 16es de finale, mercredi, contre son compatriote Lorenzo Sonego. Conséquence, Auger-Aliassime a désormais son destin en main. En gagnant vendredi son quart de finale contre Valentin Vacherot, il reviendrait à moins de 100 points de Musetti. En se hissant en finale, il grimperait à la 8e place. Sachant qu'il est inscrit à Metz où il sera tête de série numéro un la semaine prochaine (Musetti, lui, n'a pour l'heure aucun tournoi à son menu), il n'est plus qu'à une poignée de matches de Turin.

Ce serait sa deuxième participation après 2022. Mais il ne se prend pas la tête avec ça. "C'est la fin de l'année, donc on a tous en tête cette course aux ATP Finals, admet-il. On y pense un peu plus mais, à vrai dire, toute l'année, on est dans cette course. Moi, je me mets tout le temps la pression pour être performant. Je n'y arrive pas tout le temps, mais c'est toujours à l'esprit. Je me fixe les mêmes attentes à chaque match. Ce n'est pas comme si j'étais arrivé à Paris cette semaine en me disant 'Ah, il y a le Masters, il faut que je change de stratégie ou de préparation mentale'. Ça reste la même routine toute l'année."

Mais quand même. S'il avait bien démarré l'année, avec deux titres en 250, au point d'être un très furtif numéro un à la Race, Félix Auger-Aliassime ne devait plus songer que de très loin au Masters au début de l'été, quand il était rentré dans le rang après une nouvelle petite traversée du désert. Mais c'est à nouveau un objectif depuis quelques semaines. Et dans quelques jours, ce sera peut-être une réalité. Lorenzo Musetti lui a ouvert la porte. A lui de s'engouffrer.