Rolex Paris Masters - La raclée de sa vie et la cheville qui siffle : Alexander Zverev, la sale journée

Ce devait être l’une des affiches de la semaine, ce fut une boucherie à sens unique. Alexander Zverev n’a pas existé face à Jannik Sinner ce samedi en demi-finale du Rolex Paris Masters. Après un peu plus d’une heure de jeu, l’Allemand est sorti du terrain en s’excusant auprès du public quand son adversaire italien a refusé de trop en faire. Depuis 35 ans et l’introduction du format Masters 1000, Jannik Sinner est désormais le joueur qui a concédé le moins de jeux pour remporter une victoire contre un champion en titre. Et pour cause, il n’en a lâché qu’un en route (6-0, 6-1).

Epuisé par son combat de la veille face à Daniil Medvedev et handicapé par une cheville gonflée, il n’a jamais pu vraiment défendre ses chances. Pris à la gorge d’entrée, Zverev, lent dans ses déplacements et incapable d’esquisser le début d’une révolte, n’avait pas les armes pour faire mieux. 

"Je n'étais pas à 100 % aujourd'hui, a-t-il expliqué. Et quand vous ne l'êtes pas face au meilleur du monde sur cette surface, c'est difficile. J'étais un peu fatigué, j'avais du mal avec ma cheville (qui avait tourné la veille face à Medvedev). Si vous ne vous sentez pas bien, vous n'avez aucune chance. J'étais un peu fatigué, j'avais du mal avec ma cheville."

Un seul coup gagnant en 30 minutes de jeu : le premier set a donné le ton d’une après-midi qui a fini par tourner au vinaigre. Voilà douze ans qu’un premier set de demi-finale de Masters 1000 ne s’était pas conclu par un 6-0. Zverev, lui, n’avait plus concédé une roue de vélo depuis plus de deux ans et sa période de convalescence à l’issue de son opération à la cheville.

La Paris La Défense Arena, qui a tenté à de multiples reprises de remettre l’infortuné mondial dans son match, a assisté à une leçon très rare à ce niveau de compétition en Masters 1000. Selon Jeu, Sets et Maths, ce match à sens unique rejoint les quatre demi-finales les plus expéditives de l’histoire des Masters 1000 : Chang - Clavet (6-0, 6-1, Indian Wells 1992), Djokovic – Murray (6-1, 6-0, Miami 2007), Nadal – Verdasco (6-0, 6-1, Monte-Carlo 2010) et Djokovic – Thiem (6-1, 6-0, Rome 2017).

Pour Zverev, une telle déculottée est évidement un accident particulièrement rare puisqu’il s’agit là de la troisième défaite la plus sévère de sa carrière. Depuis 13 ans et un cinglant revers face à Diego Schwartzman à Kitzbuhel (6-1, 6-0), il n’avait plus subi un tel affront mais, à l’époque, il figurait au-delà de la 400e place mondiale. Cette rouste le ramène à une époque où il avait 17 ans et n’était encore personne sur le circuit.