Masters 1000 Rome : Holger Rune, la jeunesse désinvolte

Alors que le tennis a dit adieu l'année dernière à l'un des membres du célèbre Big 3, en la personne de Roger Federer, et que l'avenir de Rafael Nadal sur les terrains est de plus en plus incertain depuis l'annonce de son forfait pour Roland-Garros, le monde du tennis s'apprête peut être à voir émerger un duo de joueurs capables, dans les prochaines années de dominer les plus grands tournois de la planète. Carlos Alcaraz et Holger Rune, tous deux nés en 2003, comptent déjà depuis plusieurs mois parmi les joueurs les plus réguliers du circuit.

Si le premier nommé a déjà connu la place de numéro 1 mondial et a déjà à son palmarès un tournoi du Grand Chelem, c'est bien le second qui est encore en lice à Rome, où il affrontera Casper Ruud pour une place en finale ce samedi. Révélé aux yeux du monde entier l'année dernière, Rune n'en finit plus de confirmer ses belles promesses partout où il promène son mètre 88 et son sourire parfois moqueur.

Depuis son quart de finale à Roland-Garros en 2022 et plus encore depuis son sacre à Paris il y a six mois face au numéro 1 mondial Novak Djokovic, le jeune joueur de 20 ans a bien grandi. Et n'a plus peur d'affirmer haut et fort ses ambitions pour la suite. Si en novembre dernier, 19 printemps au compteur, il affirmait déjà que son objectif était "d'être numéro 1 mondial", le protégé de Patrick Mouratoglou semble depuis ce premier titre marquant, plus sûr de lui que jamais.

"Aujourd'hui, j'ai battu quasiment tous les joueurs du top 10 et je crois très fort que je suis capable de battre n'importe qui dans le monde. Il y a une question de confiance", expliquait-il depuis Rome dans des propos rapportés par L'Equipe. Le Danois, au visage poupon, avoue avoir grandi à vitesse grand V lors des derniers mois sur les courts.

"Quand je suis en-dehors du court, j'ai l'impression d'avoir 20 ans, parfois même 16. Mais quand je suis sur le court, que je joue contre les meilleurs, j'ai plutôt l'impression d'avoir 30 ans. J'arrive à prendre les bonnes décisions, à être courageux sur les points importants, je joue avec plus d'expérience" poursuivait-il.

Tombeur une nouvelle fois de Djokovic en quart de finale, en alliant maîtrise et un sang froid remarquable malgré les évènements de la partie, Rune a mûri dans son jeu. Avec la volonté farouche d'affirmer son jeu et son caractère, le numéro 7 mondial, parfois qualifié de nouveau "bad boy" du circuit, ne fait clairement pas son âge sur un court. Rien ne semble lui faire peur et sa volonté de réussir et s'installer dans le gratin mondial est aujourd'hui plus forte que tout.

"Je suis encore jeune donc je veux continuer à apprendre, rassure-t-il tout de même. Je ne me vois pas du tout comme un joueur 'fini'. Être 7e mondial et avoir encore des choses à améliorer, c'est bon signe." Et de poursuivre : "Je pense avant tout à ce que je dois améliorer pour parvenir au sommet, ce qui est mon but. C'est excitant, je suis jeune... et vieux."

Quart de finaliste l'année dernière du côté de la porte d'Auteuil, et alors que l'édition 2023 du Grand Chelem parisien s'annonce plus ouverte que jamais, on ne peut s'empêcher de placer Holger Rune, au même titre que son jeune compagnon Carlos Alcaraz, dans la liste des prétendants à la coupe des Mousquetaires à partir du 29 juin.

"Il a atteint les quarts de finale l’année dernière et n’était que l’ombre du joueur qu’il est devenu aujourd’hui. Il n'a peur de rien et il n’a pas d’émotions ou de pressions particulières à aller se rapprocher des meilleurs", a déclaré ce jeudi, sur Tennis Channel, Jim Courier, vainqueur à deux reprises de Roland-Garros.

"Je veux gagner un Grand Chelem cette année. Je l'ai déjà dit et je le maintiens, a-t-il conclu après sa belle victoire face au numéro 1 mondial à Rome cette semaine. J'espère naturellement que cela pourra arriver à Roland-Garros, mais si cela ne se produit pas, il restera encore Wimbledon et l'US Open." La concurrence est prévenue.