ATP Saint-Pétersbourg : Shapovalov écarte Wawrinka (6-4, 7-5) et rejoint Rublev en demi-finale

La semaine parfaite de Denis Shapovalov se poursuit. Le 12e joueur mondial n'a toujours pas perdu le moindre set à Saint-Pétersbourg. En quart de finale, il s'est montré particulièrement solide pour prendre le meilleur sur Stan Wawrinka en deux sets serrés (6-4, 7-5) et 1h41 de jeu. Son agressivité constante a fini par avoir raison du Suisse dont le niveau a été trop sinusoïdal pour espérer mieux. En demi-finale, il croisera le fer avec Andrey Rublev dans un choc attendu entre les têtes de série 2 et 3 du tournoi.

L'affiche promettait, et elle a donné lieu à quelques magnifiques séquences. Entre deux esthètes du revers à une main, c'est le gaucher qui s'en est finalement le mieux sorti. Vraisemblablement revanchard après sa sortie précoce à Roland-Garros, Denis Shapovalov est reparti de plus belle dans cette fin de saison indoor et Stan Wawrinka n'a pu résister au tennis champagne du Canadien.

Mais ce ne fut pas, pour autant, une partie à sens unique. Lors de ses deux premiers jeux de service, Shapovalov a ainsi dû sauver pas moins de 4 balles de break, avant de s'emparer de l'engagement adverse dans la foulée. C'est donc bien son efficacité dans les moments clés qui a fait la différence dans le premier acte. Il a aussi vu son esprit offensif être récompensé : avec 29 coups gagnants (pour 28 fautes directes), le jeune Canadien a imposé son rythme à la partie.

Wawrinka n'a pas démérité néanmoins. Breaké dès le 3e jeu du deuxième acte, il a refait son retard dans la foulée d'un sublime passing court croisé en revers. Bien que davantage sous pression sur son service, il a bien résisté jusqu'à 5 partout, avant de craquer finalement. Dans le dernier jeu, Shapovalov a fait face à des balles de débreak, mais comme un symbole, il est allé les sauver au filet (12 points marqués sur 16 montées). Finaliste à Bercy l'an passé, il montre que décidément le tennis en salle correspond parfaitement à son style explosif.

Plus tard dans l'après-midi, Borna Coric a réussi ce dont Daniil Medvedev avait été incapable jeudi (dans la deuxième partie de son match) : trouver la clé pour enrayer le service de Reilly Opelka. Le Croate s'est évité un match tendu en s'adjugeant le tie-break de la première manche avant de breaker rapidement dans la seconde pour s'assurer une victoire en deux sets (7-6, 6-3) et 1h22 de jeu. Grâce à 78 % de premières balles, il s'est protégé des coups de boutoir de l'Américain à la relance. En demi-finale, il sera opposé à Milos Raonic, tombeur de Karen Khachanov (6-1, 7-6).