Novak Djokovic a réussi ses débuts face à Pablo Andujar à Tel Aviv (6-0, 6-3)

Hormis la parenthèse de la Laver Cup la semaine passée, Novak Djokovic n'avait plus rejoué sur le circuit ATP depuis son sacre à Wimbledon. Pour son entrée en lice jeudi sur le tournoi de Tel Aviv, le Serbe a pris le meilleur sur Pablo Andujar (6-0, 6-3), un adversaire qu'il avait déjà battu à Umag en 2007 puis lors des Masters 1000 d'Indian Wells en 2012. Pour se hisser en quarts de finale, où il affrontera Vasek Pospisil, tombeur d'Edan Leshem (6-3, 6-2), Novak Djokovic a eu besoin d'une heure et vingt-six minutes de jeu.

L'ex-numéro un mondial a démarré tambour battant la première manche, qu'il a remportée à l'issue de sa troisième balle de set. Au début de la manche suivante, Pablo Andujar a ouvert son compteur après un jeu marathon de... 27 points. "Je pense que c'est peut-être l'un des plus longs jeu que j'ai joués de ma vie", souriait Novak Djokovic après la rencontre. Après avoir tenu le choc pendant plusieurs minutes, l'Espagnol, actuellement 115e mondial, a cédé les trois derniers jeux de la rencontre, pour une victoire finalement logique du Serbe.

"L'atmosphère est fantastique ici. J'ai démarré parfaitement. Je félicite Pablo pour son match, a-t-il souligné. J'ai dû rester solide et focus en fin de rencontre." Dès vendredi, Novak Djokovic sera de retour pour jouer son quart de finale face à Vasek Pospisil. Un adversaire qu'il a toujours battu en cinq confrontations.