Masters 2015 : Nadal a fait le boulot, mais Wawrinka l'a bien aidé

Ce devait être le premier choc de ce Masters. Il a tenu ses promesses… l’espace d’un demi-set. Pour un grand match, il faut deux hommes prêts à le disputer. Ce n’était visiblement pas le cas de Stan Wawrinka. Dans un de ses jours sans, le Suisse a rapidement lâché psychologiquement pour s’incliner 6-3, 6-2 face à Rafael Nadal en 1h23 de jeu, ce lundi soir à Londres. L’Espagnol n’en demandait pas tant pour débuter un Masters qui lui a toujours échappé. Mercredi, il tentera de se rapprocher des demies face à Andy Murray, vainqueur un peu plus tôt de David Ferrer (6-4, 6-4).

Annoncé indécis, ce duel entre les numéros 4 et 5 mondiaux a débuté assez étrangement. Les serveurs n’ont remporté aucun des neuf premiers points, ce qui a donné deux breaks blanc d’entrée. La normalité est revenue dès le troisième jeu, une fois les premières balles retrouvées. Mais elle ne s’est pas éternisée bien longtemps. Résistant aux coups de boutoir de "Stanimal" à 4-3, Nadal a réussi à breaker une deuxième fois, ce qui a provoqué l’explosion du mental (et de la raquette) de son adversaire.

Le premier set dans la poche en 37 minutes, Nadal a voulu enfoncer sans tarder un adversaire qui l’a battu à trois reprises lors de leurs quatre derniers rendez-vous, dont le dernier à Bercy il y a dix jours. Mais dans le premier jeu du second set, le Majorquin n’a pas réussi à convertir une seule de ses sept balles de break.

Un tournant ? Pas le moins du monde. Le sursaut escompté de Wawrinka ne s’est jamais produit. Balançant presque indifféremment fulgurances gagnantes et fautes directes, le vainqueur de Roland-Garros concédait son service sur son engagement suivant (6-3, 2-1). Renfrogné, résigné, il n’a jamais semblé vouloir l'effort pour s'accrocher et revenir dans la partie. Le Suisse aura finalement concédé 35 fautes directes en deux petits sets.

Son attitude assez négative n’est pour autant pas sans lien avec la performance de son adversaire, en progrès incontestable. La balle lourde et la gambette légère, Nadal confirme qu’il est sur la bonne voie. Celle qui pourrait le ramener vers son meilleur niveau. Cette victoire ne suffit pas à le placer aujourd'hui à la hauteur des Djokovic, Murray ou Federer. Mais à force de s'en rapprocher, il devrait bien finir par retrouver les sommets.