Jo-Wilfried Tsonga et Novak Djokovic tracent leur route à Indian Wells

Jo-Wilfried Tsonga, tête de série N.8, s'est qualifié mardi pour les 8es de finale du Masters 1000 d'Indian Wells en battant 7-6 (7/4), 7-6 (7/0) l'Américain Mardy Fish (N.32). Le N.1 français va rencontrer mercredi le Canadien Milos Raonic (N.17), son troisième Nord-Américain en trois matches, pour une place en quarts de finale. Raonic a battu un peu plus tôt Marin Cilic (3-6, 6-4, 6-3). Que ce fut compliqué pour Jo-Wilfried Tsonga face à un Fish qui a mené jusqu'à 3-0 dans la seconde manche.

L'Américain faisait à Indian Wells son retour à la compétition après une absence de six mois liée aux conséquences psychologiques des sérieux problèmes cardiaques dont il a souffert et pour lesquels il a été opéré au printemps dernier. "Cela a été un match difficile, Mardy a joué comme s'il n'était jamais parti du circuit. En plus c'est un peu sa maison ici, il aime bien jouer ce tournoi. J'ai trouvé qu'il y avait de la qualité dans le match même si j'ai joué un peu en dents de scie et que j'aurais pu être meilleur", a analysé le Manceau à la fin de la rencontre.

Impérial lors des deux jeux décisifs, Tsonga a infligé un cinglant 7-0 pour clore une partie à couteaux tirés. Désormais, c'est donc Raonic qui se dresse sur sa route en 8e de finale : "Ca me rappelle le bon souvenir des JO (victoire sur le score de 25-23 au troisième set dans un match record) même si j'avais mal aux jambes le lendemain ! Cela va être compliqué face à un jeune qui a des jambes et qui sert bien. Un gros combat en perspective."

Novak Djokovic va retrouver mercredi le dernier joueur qui l'a battu, l'Américain Sam Querrey, Xe mondial. Depuis sa défaite face à Querrey le 31 octobre au 2e tour du Masters 1000 de Paris-Bercy, Djokovic n'a plus perdu et a enregistré mardi aux dépens du Bulgare Grigor Dimitrov sa 20e victoire consécutive, sa 15e cette saison. Le Serbe de 25 ans s'est imposé 7-6 (7/4), 6-1 en seulement 1h07 face au tête de série N.31 après un premier set plus que moyen.

Djokovic, qui avait perdu un set pour son entrée en lice au 2e tour face à l'Italien Fabio Fognini, a été mené 4 à 1 puis 5 à 2 avant de refaire son retard grâce notamment aux très nombreuses erreurs de son jeune adversaire (21 ans). Dimitrov a ainsi commis quatre doubles fautes lorsqu'il servait pour le gain du premier set à 5-3. "Grigor m'a remis dans le match, a constaté Djokovic. Il a faut beaucoup de fautes directes. Je n'avais qu'à renvoyer la balle dans le court."

Grâce à sa victoire 7-6 (7/5), 6-7 (7/9), 7-5 sur l'Australien Marinko Matesovic, Querrey va entrer lundi prochain dans les 20 premiers du classement ATP et devenir N.1 Américain pour la première fois de sa carrière. "C'est un honneur, a indiqué Querrey. J'ai beaucoup travaillé pour y arriver. Il y a eu Andy (Roddick), Mardy (Fish), John (Isner) et maintenant c'est mon tour. On se motive et on se pousse mutuellement." Il a sauvé l'honneur des Etats-Unis avec ce succès forgé en près de trois heures en évitant qu'il n'y ait aucun Américain dans les 20 premiers mondiaux pour la première fois depuis la création du classement ATP en 1973.