Open d'Australie - Une finale, cinq images: Wawrinka est finalement allé jusqu'au bout

La première heure de jeu de la finale est un cavalier seul de Wawrinka. Lors du premier set, le Suisse ne perd pas un point au filet et derrière sa première balle. Et claque deux fois plus de coups gagnants que son adversaire (12/6) pour quasiment le même nombre de fautes (8/7). Il écarte trois balles de break et prend le service de Nadal pour s'offrir la manche 6-3 sans que cela ne souffre d'aucune contestation.

Cette finale prend une nouvelle tournure au début du deuxième set. L'Espagnol grimace de plus en plus en se tenant le dos. Une intervention du staff médicale est demandée par Nadal qui finira par quitter le court quelques minutes, après autorisation du juge-arbitre. A son retour, sous les sifflets du public australien, le Majorquin joue au ralenti, ne sert pas plus qu'à 150 km/h. Mais il n'abandonne pas. Alors qu'il était dans une bonne dynamique, Wawrinka sort du match. Il s'en prend au superviseur au moment où il voit Nadal se faire soigner en coulisses. Au retour de l'Espagnol, le Suisse remporte quand même le deuxième set (6-2), mais commence à multiplier les fautes.

Dans la troisième manche, le Vaudois doute, recule et ne parvient plus à aligner les points gagnants. Et ce qui devait arriver arriva : après 19 fautes directes (pour 14 coups gagnants) et quatre balles de break vendangées, Wawrinka lâche le troisième set. Mais c'est plutôt Nadal qui vient le chercher : l'Espagnol n'est pas au mieux, mais il se bat. A grands coups de premières balles, il s'empare dans la manche 6-3 au grand dam de son adversaire, défait sur sa chaise. Nadal se met alors à croire en un retournement de situation improbable. Depuis Rod Laver en 1960, personne n'est pas parvenu à s'imposer à Melbourne avec un déficit de deux sets à zéro. Une statistique que Nadal ne pourra pas remettre au goût du jour.

Comme prévu, le quatrième set est très tendu. Mais Wawrinka reprend vie. Les coups gagnants ressortent de sa raquette et Nadal accuse le coup pour de bon. Avec moins de réussite derrière sa première balle, le Majorquin finit par lâcher prise sous les coups de boutoir du Suisse, enfin décidé à mettre la main sur la partie. Mais il a tout de même besoin de deux breaks pour faire rompre son adversaire, combatif jusqu'au dernier point. Le match se termine sur une franche accolade, Nadal s'inclinant devant ce joueur qui ne lui avait même pas pris un set lors de leurs douze premières confrontations.

La dernière photo est celle de la consécration. Cette victoire majeure, Wawrinka est allée la chercher. Une victoire acquise dans la douleur qui fera date : il est le premier joueur à battre Novak Djokovic, puis Rafael Nadal en Grand Chelem. Deux anciens vainqueurs qui ne sont plus qu'ombres à l'issue de cet Open d'Australie historique. Les deux monstres du classement ATP, qui comptabilisent ensemble 19 titres majeurs à eux seuls, sont désormais rejoints par un nouvel homme à la troisième place mondiale. On vous laisse deviner qui.