Naomi Osaka : "Ce serait mal si je changeais en trois mois"

Naomi Osaka : Je suis toujours heureuse de venir joueur ici, parce que c'est le premier tournoi du Grand Chelem dont j'ai intégré le tableau final en passant par les qualifications. En plus ce sont des courts en dur, c'est ma surface favorite. Je me suis vraiment bien sentie pendant les entraînements.

N.O. : Non, je suis la même (sourires). Je pense que ce serait mal si je changeais en l'espace de trois mois. Je ne me sens pas vraiment différente. Ce qui change vraiment, c'est que maintenant je vais dans la salle principale pour les conférences de presse (rires).

N.O. : Pour moi, non, pas vraiment. J'ai juste l'impression qu'il y a plus de monde pour prendre des photos de moi. Mais dans l'ensemble je fais exactement les mêmes choses, c'est-à-dire m'entraîner, faire du travail en salle…

N.O. : J'en suis quasiment sûre. Mais je pense qu'il y a un groupe de joueuses difficile à jouer, surtout en Grand Chelem. Vous devez poser la question à d'autres car je ne parle pas beaucoup avec les joueuses, je ne saurais pas dire ce qu'elles pensent vraiment (sourires). Si vous voulez des ragots, je ne suis pas la bonne personne, désolé !

N.O. : Au début, je n'arrivais pas à le croire. Cela faisait tellement longtemps que je le regardais jouer. C'est bizarre quand quelqu'un annonce qu'il va prendre sa retraite. Je me suis sentie triste parce que je n'avais jamais vraiment discuté avec lui avant le tournoi de Brisbane. Il a vraiment été super et c'est quelqu'un de très bien. Maintenant, même si ce n'est pas un ami, je pense que j'ai perdu quelqu'un qui aurait pu être un ami. Je sais qu'il a motivé beaucoup de gens. C'était assez triste.

N.O. : Vous trouvez que j'ai changé ? Parce que je sais que vous m'avez suivi tout au long de l'année… Devant la presse je me sens à l'aise parce qu'on me pose des questions. Mais vous savez, quand ce sont des petites discussions privées, après avoir dit 'salut, comment ça va', je ne sais pas trop quoi faire ! (sourires)

N.O. : Heu… je m'en vais ! (rires). Mais je me sens à l'aise pour parler aux gens. Je me suis mise dans une situation où je dois parler. Ce n'est plus quelque chose que je peux éviter. Mais la prochaine fois que je viendrai en conférence de presse, je lancerai un truc du type 'Quoi de neuf ?' ! (Rires)

N.O. : Je ne veux pas être rude, mais quand je m'assois avec vous, les journalistes, pour discuter, ce n'est pas comme si je parlais à des gens normaux (sourires).

N.O. : Je ne sais pas trop. Disons que si je vous raconte une blague, il y en a au moins trois d'entre vous qui vont rire, même si c'est pour vous moquer de moi. Mais si je raconte une blague dans une discussion privée et que la personne en face de moi ne trouve pas ça drôle, je veux juste m'en aller… Enfin, c'est pour ce genre de choses que je ne vais pas trop vers les gens.

N.O. : C'est vraiment une bonne question. Je dois y aller étape par étape. Personne ne veut perdre au premier tour d'un Grand Chelem. C'est mon premier but. Après, ce sera d'arriver au 3e tour, ce qui m'est déjà arrivé 100 millions de fois. Ensuite, j'espèrerai arriver en demi-finale. Et après, je pourrai éventuellement penser à la finale et à la victoire. Il y a tellement de bonnes joueuses dans ce tableau, je sais qu'elles veulent toutes gagner ce tournoi. Donc la première chose à laquelle je pense, ce n'est pas de le remporter.

N.O. : Oui, j'y ai pensé. Mais en même temps, mon objectif principal est d'être plus mature en tant que personne. Dans un sens, je pense l'être. Mais pour certains choses, je pense avoir trois ans d'âge mental ! M'élever par rapport à ça était mon but principal durant l'intersaison. Pour être honnête, j'avais un cahier sur lequel je notais chaque soir avant de me coucher toutes les blagues que je pourrais vous faire !

N.O. : Non, c'était une blague, désolé ! (rires)

N.O. : Oui, elle a joué la finale à Sydney (perdue face à Kvitova, NDLR). Je pense qu'elle pratique un tennis incroyable. J'ai eu la chance de l'affronter l'année dernière. Vous semblez l'adorer et je trouve ça bien. C'est toujours bien d'avoir une joueuse à suivre. J'ai joué trois fois contre elle, j'ai gagné deux fois et elle a gagné une fois. Donc elle est très forte… Pour être honnête, cela me stresse un peu parce qu'on m'avait déjà posé des questions sur elle. J'ai dit que c'était une grande joueuse et on s'est moqué de moi. C'était des gens que je connaissais. Je ne sais pas trop où je vais avec ça…

N.O. : J'ai dit qu'elle était vraiment incroyable, n'est-ce pas ? Donc je crois que tout le monde pensait que j'étais sarcastique. Je ne l'étais pas, je pense vraiment qu'elle est extraordinaire. Elle est très talentueuse. Je crois qu'ils pensaient que j'étais sarcastique car je ne dis jamais d'une joueuse qu'elle est forte.

N.O. : Je me souviens de ce match, c'était le premier d'une série de trois défaites. Elle avait très bien joué. Elle était très régulière, elle ne manquait pas grand-chose. J'avais fait beaucoup de fautes. Je dois garder cela à l'esprit quand je vais la retrouver mardi. Je dois travailler sur mes retours et d'autres choses.