Open d'Australie - Dans un drôle de match, Jannik Sinner écarte Holger Rune

Ce n'était assurément pas le match de l'année. Pas le match dont on se souviendra de cette quinzaine non plus. Car si sur le papier ce duel entre Jannik Sinner et Holger Rune s'annonçait prometteur, il a été marqué par une absence de rythme flagrante. La faute aux déchets des deux protagonistes (54 fautes directes pour Rune, 35 pour Sinner), mais surtout, à des nombreux arrêts du match pour diverses raisons. Au final, Jannik Sinner, qui a expliqué ne pas avoir pu s'échauffer normalement avant le match, a poursuivi sa route dans cet Open d'Australie 6-3, 3-6, 6-3, 6-2 dans sa quête d'un doublé à Melbourne.   

Après avoir maitrisé son sujet lors de la première manche en cueillant à froid le Danois sur sa première mise en jeu puis en se montrant impérial au service, l'Italien était pourtant dans le dur au deuxième set. Après une glissade à 3-3, le numéro 1 mondial a baissé de rythme. Visiblement touché à la hanche mais aussi fébrile alors qu'on a vu sa main trembler à plusieurs reprises dans la fournaise de Melbourne (plus de 30 degrés Celsius), il n'était clairement pas au sommet. Holger Rune ne s'est pas fait prier pour en profiter en prenant le service du patron du circuit pour la première fois pour mener 3-5 avant d'empocher le gain de la deuxième manche. Mais ensuite, des interruptions ont pris le dessus.

Dans la troisième manche à 3-2, Jannik Sinner a d'abord fait appel au kiné avant de sortir aux vestiaires pendant 12 longues minutes. Un arrêt qui a tout changé. Holger Rune a perdu le rythme. Et Sinner s'est lui retrouvé. Il a repris le service du Danois à 5-3 avant de voir ce dernier faire à son tour appel au kiné pour se faire masser la cuisse. Et alors que le tenant du titre a remporté le troisième set dans la foulée, les deux adversaires ont ensuite vu le filet les lâcher sur un service de Sinner. Il a fallu 20 minutes pour le réparer. De quoi casser encore un peu plus le rythme. Enfin pas de l'Italien.

Retrouvé, le numéro 1 mondial a semblé avoir rangé aux placards ses soucis du 2e set. On l'a alors plus mobile. Et dominateur, en bon patron du circuit. Peut-être usé par ses dernières batailles, Holger Rune, qui a laissé deux fois son service dans le quatrième set, n'a alors pu que constater les dégâts.

Dans le dur, Sinner s'en est sorti. Il atteint ainsi le 10e quart de finale de sa carrière en Grand Chelem et égale son compatriote Nicola Pietrangeli, jusqu'ici le joueur de tennis italien le plus souvent présent à ce stade de la compétition dans les tournois majeurs. Avec l'espoir d'être en meilleure forme pour son quart contre Alex de Minaur, qui s'est une nouvelle fis montré, quelques heures plus tard, extrêmement solide pour écarter Alex Michelsen (6-0, 7-6(5), 6-3).