Open d'Australie - Quart de finale | Intouchable Jannik Sinner, facile vainqueur de Ben Shelton et futur adversaire de Novak Djokovic

Intraitable Jannik Sinner. Pour la neuvième fois en dix affrontements, l’Italien a battu Ben Shelton sans perdre le moindre set (6-3, 6-4, 6-4 en 2h23), mercredi en quart de finale de l’Open d’Australie. Visiblement en difficulté sur le plan physique entre la fin de la deuxième et le début de la troisième manche, le n°2 mondial a tenu bon pour s’offrir une demi-finale contre Novak Djokovic.

Les chiffres sont terribles : le 7e mondial a désormais perdu 22 sets d’affilée contre Sinner. Et un tel total ne s’atteint pas par hasard. Certes, Shelton s’est procuré une balle de break sur le tout premier jeu du match, puis trois au début de la deuxième manche. Mais l’Américain n’a pas su convertir une seule de ses occasions. Dans la troisième, alors qu’il semblait vraiment dans le match, il a fini par lâcher son engagement à 4-4, avec trois fautes directes puis une double faute, comme un symbole d’impuissance.

Le plus embêtant se situe probablement là. Jannik Sinner n’a même pas signé un match phénoménal, et son succès a semblé trop facile à boucler. Shelton a simplement subi l’efficacité d’un joueur au niveau moyen bien supérieur au sien. Avec 59% de premières balles, le quadruple vainqueur en Grand Chelem s’est exposé à la puissance du retour adverse. Mais, avec sérieux, il a tenu bon à l’échange et poussé son adversaire à la faute. Et, au retour, a su convertir trois de ses douze occasions de break.

La seule inquiétude concerne son physique. En total contrôle après 1h30 de jeu, alors qu’il menait d’un set et d’un break, l’Italien a semblé presque tituber. Comme étourdi, il a commencé à se toucher les yeux, ne pas parvenir à se déplacer comme il le souhaitait. Avant de parvenir à conclure la deuxième manche puis à tenir au début de la troisième. Face à Novak Djokovic (vainqueur de Lorenzo Musetti sur abandon), vendredi en demi-finale, il lui faudra retrouver toutes ses capacités même si le Serbe n'a pas donné toutes les garanties de pouvoir se battre à ce niveau, loin de là.