Nadal n'a pas traîné, Djokovic n'a pas brillé

Le numéro un mondial Novak Djokovic a gagné en trois sets (7-5, 6-3, 6-4) contre le Belge Steve Darcis (161e) mais sans vraiment convaincre. Le Serbe, qui espère enfin soulever la Coupe des Mousquetaires après trois échecs en finale (2012, 2014, 2015), a cumulé les fautes directes (42) et a gaspillé un nombre inhabituel (7) de balles de break. Il a néanmoins signé sa 50e victoire à Paris, sans devoir lâcher trop d'énergie. Djokovic affrontera le Britannique Aljaz Bedene (66e) pour une place en huitièmes de finale.

Trois jeux perdus au premier tour. Six au deuxième. Ne tirez aucune conclusion hâtive quant à un éventuel ralentissement de cadence de Rafael Nadal. L'Espagnol n'a pas passé deux heures sur le Philippe-Chatrier (1h44 exactement) et s'est imposé face à Facundo Bagnis en trois manches (6-3, 6-0, 6-3). L'Argentin avait pourtant pris le meilleur départ en breakant le nonuple vainqueur des Internationaux de France. Mais le rayon de soleil n'a pas aveuglé Rafael Nadal bien longtemps. Le Taureau de Manacor a repris les commandes à son adversaire (6-3).

La deuxième manche a été une formalité pour Nadal, qui l'a conclue en six jeux, profitant des 13 fautes directes de son adversaire. Mal en point, Bagnis a quelque peu relevé la tête mais pas suffisamment pour mettre à mal un Rafael Nadal convaincant. Le numéro 5 mondial affrontera Nicolas Mahut (44e) ou Marcel Granollers (56e) pour une place en huitièmes.

Eliminé au deuxième tour ces deux dernières années, Dominic Thiem a cette fois franchi le cap. L'Autrichien, étoile montante du circuit, s'est imposé en trois sets face à Guillermo Garcia-Lopez (7-5, 6-4, 7-6), évitant la chausse-trappe face à l'Espagnol, qui aime couper les têtes de temps à autre. Vainqueur à Nice la semaine dernière, Thiem confirme qu'il faudra se méfier de lui à Roland-Garros. Il pourrait d'ailleurs retrouver au prochain tour Alexander Zverev, sa victime en finale sur la Côte d'Azur, si le jeune Allemand bat Stéphane Robert. Mais c'est surtout son potentiel huitième de finale contre Rafael Nadal qui fait saliver.

.