Roland-Garros 2024 | Corentin Moutet, cap sur les Jeux de Paris : "C'est l'objectif d'une vie"

Le gâteau et la cerise. Corentin Moutet prend tout. Et croyez-le ou non, mais dans son cas, la cerise est la plus importante, dans cette histoire. Qualifié pour les huitièmes de finale de Roland-Garros, il va sans doute tirer un bénéfice collatéral de cet excellent parcours. Dans deux mois, il a désormais toutes les chances de revenir sur les courts de la porte d'Auteuil, cette fois pour disputer les Jeux Olympiques.

En simple, les quatre Français les mieux classés à l'ATP à l'issue de Roland-Garros obtiendront leur billet pour les J.O. A condition évidemment de rentrer dans le cut qui, selon Paul-Henri Mathieu, capitaine des Bleus aux Jeux, devrait se situer autour de la 65e place au classement mondial. Corentin Moutet, grâce aux points de son huitième de finale dans le Grand Chelem parisien, va remonter au moins dans les 60 premiers (il est 56e au classement "live").

Seul problème, au moins sur le papier, il n'est que le numéro 5 français. Mais Adrian Mannarino a plus que sous-entendu qu'il céderait sa place compte tenu de son aversion pour la terre battue. Le sport numéro 5 devrait donc, sauf surprise, être qualificatif, et un gaucher va a priori en suppléer un autre.

Pour Moutet, c'est tout sauf anodin. Même s'il se réjouit de sa présence en seconde semaine de Roland-Garros pour ce qu'elle représente en elle-même, son véritable objectif était ailleurs. "Dès que j'ai su que les Jeux auraient lieu à Paris, c’était direct mon objectif principal", a-t-il avoué vendredi soir après sa victoire contre Sebastian Ofner.

Pour rien au monde il ne voulait donc manquer les Jeux. Surtout pas ici, à Roland-Garros. "Évidemment, ça ne délaisse pas les autres (objectifs), mais c’est un rêve pour moi de jouer les Jeux Olympiques, de rencontrer les autres athlètes français, ajoute-t-il. C'est mythique en tant que sportif. Même si dans le tennis on a les Grands Chelems, cela a peut-être moins de valeur auprès du public que les autres sports, qui est vraiment leur compétition phare. Aujourd'hui, je ne sais pas si c'est sûr, mais je suis bien placé. Je ne peux pas mentir, c'était l'objectif principal. C'est l'objectif d'une vie, à Paris, c'est quelque chose qui est immanquable."

A tel point que le Francilien était prêt à sortir sa calculette et à faire tout ce qu'il faudrait pour décrocher son billet. "On avait même commencé à discuter avec mon équipe que si je perdais tôt ici, j'allais peut-être jouer en Challengers la deuxième semaine", s'amuse le dernier rescapé tricolore dans le tableau masculin. Ce ne sera pas nécessaire.

Ce sésame olympique, s'il se confirme, Corentin Moutet va d'autant plus le savourer qu'il a bien cru l'avoir définitivement perdu. "C'est la première chose à laquelle j’ai pensé lorsque je me suis blessé, avoue-t-il. Je me suis dit : 'C’est le mauvais timing, je suis 51e mondial, les Jeux Olympiques arrivent bientôt…' C'est le premier truc auquel j’ai pensé lorsque je me suis blessé. J'avais peur de les rater." Fin février, il pointait encore autour de la 140e place au classement mondial. Loin du compte, donc.

Depuis, il a repris sa marche en avant et même en cas de défaite contre Jannik Sinner dimanche en huitièmes de finale, il est assuré de se rapprocher de ce qui reste à ce jour le meilleur classement de sa carrière (il avait atteint le 51e rang début 2023). Alors, pour Corentin Moutet, un bonheur ne vient jamais seul à Roland-Garros.