Rolex Paris Masters : Ugo Humbert laisse filer 2 balles de match et s'incline contre Milos Raonic

Il n’y aura pas de neuvième victoire consécutive pour Ugo Humbert. Mais le Français pourra nourrir des regrets après sa défaite en trois sets contre Milos Raonic (6-3, 3-6, 7-6 et 2h18 de jeu). Car il avait su se remettre parfaitement d’une entame de match ratée pour faire un début de deuxième set sensationnel. En prenant le service du Canadien d’entrée, il est définitivement rentré dans son quart de finale. Survolté, il a nettement dominé le tie-break final pour mener 5-1 et obtenir deux balles de match. C'était sans compter sur un Raonic retrouvé au service. Revenu à hauteur, il a rejoint le dernier carré grâce à un dernier ace.

Le Canadien, hormis deux balles de break à sauver d’entrée, a pris le meilleur départ face à un Humbert emprunté et qui a rapidement cédé son engagement en commettant quatre fautes directes dans le jeu pour laisser Raonic mener 3-1. Impérial au service (25 aces), il n’a laissé aucune occasion au Français de refaire son retard (6-3). Mais ce dernier l’a surpris au début du set suivant. Bien plus mobile et plus tranchant dans ses frappes, Ugo Humbert a cette fois-ci converti sa balle de break (aidé par la double faute de Raonic à 15-30).

Avec l’avantage au score, le Français a continué de prendre le jeu à son compte tout en se montrant impérial en défense quand il le fallait. Et c’est d’un ace qu’il a remis les compteurs au même niveau (6-3). Sur sa lancée, il a obtenu trois balles de break d’entrée de troisième set. Bondissant entre chaque point et prêt à retourner chaque service de Raonic, il a emmené le Canadien jusqu’au tie-break. Pour cela, il a dû tenir deux premiers jeux de service compliqués (quatre balles de break à sauver en tout).

Habitué aux trois sets dans ce Rolex Paris Masters, Humbert allait jouer la victoire au tie-break décisif pour la troisième fois en quatre matches. Casper Ruud et Stefanos Tsitsipas n’avaient pas su stopper le Français. Milos Raonic n’est pas passé loin de subir le même sort. Mais à 5-1, l’amortie de Humbert est restée dans le filet. Puis le Canadien a parfaitement sauvé les deux balles de match obtenues par le 34e mondial à 6-4. Son dernier ace lui permet de retrouver Daniil Medvedev en demi-finale. Passé la déception, Ugo Humbert pourra être satisfait du tennis qu’il a proposé à Anvers la semaine dernière puis à Paris.