US Open : Rafael Nadal file au 3e tour sans traîner

Rafael Nadal n'a eu aucun mal à se qualifier pour le troisième tour de l'US Open en dominant le Canadien 88e joueur mondial, Vasek Pospisil, en trois manches 6-3, 6-4, 6-2 en 2h de jeu. Dans la touffeur persistante du côté de Flushing Meadows, Nadal a assuré l'essentiel avec la victoire et en s'évitant les complications. Il n'a pas encore perdu de set dans cette édition 2018 de l'US Open après avoir profité de l'abandon de David Ferrer au premier tour.

Pour son deuxième match dans la défense de son titre, Nadal n'a connu qu'un mini trou d'air, à 3-2 en faveur de Pospisil dans la seconde manche, laissant échapper son service, blanc, sur une double faute. Le seul break concédé par l'Espagnol en trois manches alors que lui est parvenu à prendre cinq fois (sur sept occasions) le service de son adversaire. "Dans le deuxième set, j'ai eu des problèmes sur deux jeux de service d'affilée. J'ai sauvé le premier, pas le deuxième. Mais j'ai réussi à débreaker tout de suite et tout a changé ensuite", a déclaré l'Espagnol. Menant 4-2, Pospisil a alors vu la tornade Nadal se mettre en route et le numéro un mondial a enchaîné quatre jeux pour s'offrir la deuxième manche (6-4).

Avant cela, le premier et le troisième set avaient été des formalités, Nadal s'offrant le service de son adversaire en début de manche pour dérouler son jeu par la suite (26 coups gagnants au total pour 16 fautes directes). C'est sur un ace que Nadal concluait la partie après deux heures d'un match à sens unique. "Gagner en trois sets est toujours positif, surtout dans ces conditions", a-t-il ajouté.

En quête d'un quatrième sacre à l'US Open (après 2010, 2013 et 2017), le tenant du titre affrontera une étoile montante du tennis mondial en la personne du Russe Karen Khachanov (N.26), 22 ans, pour une place en huitième de finale.